『絵仏師良秀』(これも今は昔、絵仏師良秀といふありけり)原文・現代語訳と解説
このテキストでは、
宇治拾遺物語の一節『
絵仏師良秀』の現代語訳・口語訳とその解説を記しています。書籍によっては、内容が異なったり、タイトルが「
絵仏師の執心」などと題されている場合があります。ちなみにこの一節は、芥川龍之介の「地獄変」のモデルとなったとも言われています。
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宇治拾遺物語とは
宇治拾遺物語は13世紀前半ごろに成立した説話物語集です。編者は未詳です。
原文（本文）
これも今は昔、絵仏師良秀といふ
ありけり。家の隣より火
出で来て、風
おしおほひて
せめければ、逃げ出でて大路へ
出でにけり。人の書かする仏も
おはしけり。また、衣
着ぬ妻子なども、
さながら内にありけり。それも
知らず、ただ逃げ出でたるをことにして、向かひのつらに立てり。
見れば、
すでにわが家に移りて、けぶり・炎
くゆりけるまで、
おほかた、向かひのつらに立ちて
ながめければ、
とて、人ども来
とぶらひけれど、
騒がず。
と人言ひければ、向かひに立ちて、家の
焼くるを見て、うちうなづきて、ときどき
笑ひけり。
と言ふ時に、
とぶらひに来たる者ども、
「こはいかに、
かくては立ちたまへるぞ。
あさましきことかな。もののつきたまへるか。」
と言ひければ、
「
(※2)なんでふもののつくべきぞ。年ごろ不動尊の火炎を
あしく書きけるなり。今見れば、かうこそ
燃えけれと、
心得つるなり。これこそせうとくよ。この道を立てて世に
(※3)あらむには、仏
だによく書きたてまつらば、百千の家もいできなん。
わたうたちこそ、させる能もおはせねば、ものをも
惜しみたまへ。」
と言ひて、
あざ笑ひてこそ立てりけれ。
そののちにや、良秀がよぢり不動とて、今に人々愛で合へり。
現代語訳（口語訳）
これも今となっては昔の話ですが、絵仏師良秀という者がいました。家の隣から火事が起こって、（その火に）風がおおいかぶさるように吹いて（火が）迫ってきたので、（良秀は）逃げ出して、大通りに出ました。（家の中には、）人が（依頼して）描かせている仏様もいらっしゃいました。また衣服を着ていない（良秀の）妻や子なども、そのまま家の中にいました。（良秀は）それを認識することなく、ただ（自分が）逃げ出したことをよしとして、（家の）向かいの側に立っていました。
見ると、すでに自分の家に（火が）燃え移り、煙や火が立ち上ったときまで、おおよそ、（家の）向かいに立って眺めていたので、
「大変なことですね。」
と言って、人々が見舞いに来ますが、（良秀は）動じません。
「どうしたのか。」
と（ある）人が言ったところ、（良秀は燃え上がる家の）向かいに立って、家が焼けるのを見て、小さくうなずいて、時々笑っていました。
「ああ、もうけものをしたことよ。長い間（私は仏の絵の炎を）下手に描いてきたものだよ。」
と（良秀が）言うので、見舞いに来ていた人々が、
「これはどうして、このようにしてお立ちになっているのですか。驚きあきれたことだよ。霊が取り付いていらっしゃるのですか。」
と言ったところ、（これを聞いた良秀は、）
「どうして霊がとりつくことがあろうか。（いや、ない）。長い間、不動尊の（背景の）炎を下手に描いていたのだ。今見ると、（火は）このように燃えるのだったなあと納得したのだ。これこそもうけものだよ。この道（絵を描く職業）で生きていくならば、仏様さえうまく描き申し上げていれば、１００軒１０００軒の家もきっと建つだろうよ。お前たちこそ、これといった才能もお持ちでないから、物を惜しみなさるのだ。」
と言って、馬鹿にして笑って立っていました。
その後のことでしょうが、良秀のよじり不動として、今でも人々が（彼の絵を）称賛し合っていまる（ということです）。
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