このテキストでは、竹取物語の一節「火鼠の皮衣」の「家の門に持て至りて立てり」から始まる箇所を抜粋して、あらすじ、現代語訳・口語訳とその解説を記しています。「火鼠の皮衣」の読み方は、「ひねずみのかわごろも/かわぎぬ」です。




かぐや姫の美しさを聞いた男たちが、次々とかぐや姫に求婚していきます。しかしかぐや姫に結婚する気はなく、「私がリクエストしたものを持ってきてくれたら結婚を考える」と言います。かぐや姫に求婚した男の１人は阿部のみむらじという右大臣でした。かぐや姫は阿部のみむらじに、火を付けても全く燃えることのない火鼠の皮衣を持ってくるようリクエストします。

皮衣を探すために、唐（中国）の商人にまでコンタクトをとった阿部のみむらじ。リクエストしてから数年の月日が経ちましたが、ようやく火鼠の皮衣を手に入れることができたようです。果たしてそれは本物だったのでしょうか。



竹取物語は、平安時代初期に成立したとされる物語です。正確な成立年や作者は未詳です。



家の門に持て至りて立てり。竹取出で来て取り入れて、かぐや姫に見す。かぐや姫の、皮衣を見ていはく、






竹取答へていはく、


と言ひて、呼び据ゑ奉れり。かく呼び据ゑて、この度は必ずあはむと、嫗の心にも思ひをり。この翁は、かぐや姫のやもめなるを嘆かしければ、よき人にあはせむと思ひはかれど、せちに「否」と言ふことなれば、え強ひねば、ことわりなり。





かぐや姫、翁にいはく、



と言ふ。翁、



と言ひて、大臣に、



と言ふ。大臣、答へていはく、



と言へば、火の中にうちくべて焼かせ給ふに、めらめらと焼けぬ。



と言ふ。大臣、これを見給ひて、顔は草の葉の色にて居給へり。かぐや姫は、



と喜びてゐたり。かの詠み給ひける歌の返し、箱に入れて返す。



とぞありける。されば、帰りいましにけり。世の人々、



など問ふ。ある人のいはく、



と言ひければ、これを聞きてぞ、(※3)とげなきものをば、あへなしと言ひける。






（右大臣は火鼠の皮を）家の門に持って行き立っていました。竹取（の翁）が出てきて（火鼠の皮衣を）受け取って、かぐや姫に見せます。これを見たかぐや姫が皮を見て言いました。



竹取（の翁）が答えて言うことには、


と言って、（右大臣を）中に呼んで座らせ申し上げました。このように呼び座らせたのだから、今度は必ず（かぐや姫は）結婚するだろうと、嫗も心に思っています。この翁は、かぐや姫が独身であるのを嘆かわしく思っていたので、よい人と結婚させようと思い画策するのですが、ひたすら「いやだ」と言うことであるので、（結婚を）無理強いすることもでないので、（こうして期待するのも）もっともなことです。



かぐや姫が、翁に言うことには、


と言います。翁は、


と言って、（右）大臣に


と言います。大臣が、答えて言うことには、


と言うので、火の中にいれて焼かせなさると、めらめらと焼けてしまいました。かぐや姫は、


と言います。大臣は、これをご覧になって、顔色が草の葉のような色で座っていらっしゃいます。かぐや姫は


と喜んでいました。（右大臣から送られた）例の歌の返事を、箱に入れて返します。



右大臣は、お帰りになってしまいました。



世間の人々は、


と尋ねます。ある人が言うことには、


と言ったので、これを聞いて（人々はそれ以来）、やりとげることができなかったこと（または張り合いのないこと）を「あへなし」（阿部がいないということ）と言ったのです。