このテキストでは、古今著聞集の一節『刑部卿敦兼と北の方』（刑部卿敦兼は、見目のよに憎さげなる人なりけり〜）の現代語訳・口語訳とその解説を記しています。書籍によっては『刑部卿敦兼の北の方』や『敦兼の北の方』と題するものもあるようです。




古今著聞集は、鎌倉時代に橘成季（たちばな の なりすえ）によって編纂された世俗説話集です。



刑部卿敦兼（ぎやうぶきやうあつかね）は、見目のよに憎さげなる人なりけり。その北の方ははなやかなる人なりけるが、五節（ごせち）を見侍りけるに、とりどりにはなやかなる人々のあるを見るにつけても、まづわが男の悪さ(※1)心うくおぼえけり。







家に帰りて、すべてものをだにもいはず、目をも見合わせず、うちそばむきてあれば、しばしはなにごとの出で来たるぞやと、心も得ず思ひゐたるに、次第に厭（いと）ひまさりて(※2)かたはらいたきほどなり。さきざきのやうに一所にもゐず、(※3)方（かた）を変へて住み侍りけり。







ある日、刑部卿出仕して、夜に入りて帰りたりけるに、(※4)出居（いでい）に灯をだにもともさず、装束（さうぞく）は脱ぎたれども、たたむ人もなかりけり。女房どもも、みな(※5)御前の(※6)目びきに従ひて、さし出づる人もなかりければ、せむかたなくて、車寄せの妻戸を押し開けて、ひとりながめゐたるに、(※7)更たけ、夜静かにて、月の光風の音、物ごとに身にしみわたりて、人の恨めしさも取り添へておぼえけるままに、心を澄まして、(※8)篳篥（ひちりき）を取り出でて、時の音に取り澄まして、



と、繰り返し歌ひけるを、北の方聞きて、心はや直りにけり。それより殊（こと）に仲らひ(※11)めでたくなりにけるとかや。優なる北の方の心なるべし。






刑部卿敦兼は、容貌が実に醜悪な人でした。その夫人は綺麗な人でしたが、五節（での舞）をご覧になったときに、それぞれに美しい人々がいるのを見るにつけても、まずは自分の夫の（容姿の）悪さを不愉快に感じていました。

家に帰って、全く口さえもきかず、目もあわせず、そっぽを向いていたので、（刑部卿）はしばらくの間は何が起こったのかと、理解ができずに思っていたのですが、次第に（夫人は、刑部卿のことを）いやだと思う気持ちが強くなり、（その様子は側で見ていて）気の毒なほどです。以前のように（刑部卿と）同じ場所にいることもせず、部屋を変えて住んでいました。



ある日、刑部卿が出勤して、夜になって帰宅したところ、（夫人は）出居に明かりさえもともさず、（刑部卿が）服は脱いだものの、たたむ人もいませんでした。女房たちも、みな夫人の（何もしなくてよいという）目配せに従って、（刑部卿の前に）出てくる人もいなかったので、（刑部卿は）どうしようもなく、車を寄せる部屋の戸を押し開けて、一人で物思いにふけり座っていたところ、夜がふけて、夜は静まり返り、月の光や風の音、ひとつひとつの物が身にしみわたって、夫人への恨めしさも（物思いの感情に）付け加えて感じられたので、心を静めて、篳篥を取り出して、この時節にふさわしい音色で澄むように吹いて、






と繰り返し歌うのを、夫人が聞いて、心がすぐに元通りになりました。それから、特に夫婦仲が素晴らしくなっていったとかいうことです。優雅な夫人の心によるものなのでしょう。