儒学の発展
江戸幕府は、民を支配する大きな柱として、
儒学を積極的に取り入れました。この時代、儒学は大きく分けて3つの学派がありました。
朱子学は、封建社会維持のための教学として徳川幕府に歓迎され、各地に広がりました。徳川家康に登用された
林羅山が祖で、その孫の
林鳳岡（信篤）は徳川綱吉により大学頭に任命され、湯島聖堂の側に家塾を移し、以後林家は幕府の文教政策を主導しました。元禄・享保の時代に朱子学は全盛期となり、
木下順庵は
新井白石・室鳩巣・雨森芳洲などの木門十哲を出しました。また、
南村梅軒が開いた朱子学の一派南学（海南学派）からは、
山崎闇斎・野中兼山がでました。山崎闇斎の一派は崎門学派と呼ばれ、のちに神秘主義となり
垂加神道を説きました。また福岡藩士の貝原益軒のように、どの派にも属さない朱子学者もおり、彼は『和俗童子訓』『養生訓』を著しました。
陽明学は、明朝の
王陽明が創始したもので、初めて朱子学を学んだ
中江藤樹や門人の
熊沢蕃山らが取り入れ、日本で広めました。陽明学は現実批判と知行合一の精神を特徴とする学問で、熊沢蕃山はこれを岡山藩の藩制確立に用いました。しかし、熊沢蕃山は著書の『大学或問』で幕政を批判したとして咎めを受け、会津藩や熊本藩では、その革新性から陽明学者は弾圧されました。
古学は、宋代・明代に成立した朱子学・陽明学ではなく、孔子・孟子の時代の儒学の古典に立ち戻ろうとする学派で、日本で創始された儒学でした。兵学者の山鹿素行が『聖教要録』で朱子学を批判し、これを幕府は快く思わず、山鹿素行を赤穂に流しました。京都の堀川に私塾を開いた
伊藤仁斎や子の伊藤東涯は堀川学派を創始しました。伊藤仁斎の古学に啓発された江戸の
荻生徂徠は、柳沢吉保に仕えたあと将軍徳川吉宗の諮問にこたえて『政談』を著し、荻生徂徠の学派は古文辞学・蘐園学とも呼ばれ、門下の太宰春台は経世論継承し『経済学』を著し、詩文は服部南郭が継承しました。
その他の学問
儒学が発達するにつれ、合理的な思想が他の学問にも影響していきました。歴史学では史料に基づく実証的な姿勢が重視されるようになり、林羅山・鷲峰の『本朝通鑑』や、徳川光圀の『大日本史』、新井白石の『読史余論』などが書かれました。自然科学では、本草学（博物学）や農学・医学などが発達し、貝原益軒の『大和本草』、稲生若水の『庶物類纂』、宮崎安貞の『農業全書』などが有名です。計算の和算の分野では、吉田光由の『塵劫記』や関孝和が研究を進めました。天文・暦学では、渋川春海（安井算哲）が貞享暦を作り、平安から続いた宣明暦に代わり使われるようになりました。国文学では、下河辺長流や戸田茂睡が歌学を研究し、僧の契沖は『万葉代匠記』を著しました。また北村季吟は『源氏物語』の注釈書の『湖月抄』や『枕草子』の注釈書の『春曙抄』を著しました。
| 大日本史 | 水戸光圀 |
| 大学或問 | 熊沢蕃山 |
| 聖教要録 | 山鹿素行 |
| 武家事紀 | 山鹿素行 |
| 中朝事実 | 山鹿素行 |
| 本朝通鑑 | 林羅山・鵞峰 |
| 読史余論 | 新井白石 |
| 折たく柴の記 | 新井白石 |
| 古史通 | 新井白石 |
| 藩翰譜 | 新井白石 |
| 政談 | 荻生徂徠 |
| 経済録 | 太宰春台 |
| 経済録拾遺 | 太宰春台 |
| 万葉代匠記 | 契沖 |
| 源氏物語湖月抄 | 北村季吟 |
| 農業全書 | 宮崎安貞 |
| 農具便利論(19c) | 大倉永常 |
| 広益国産考(19c) | 大倉永常 |
| 大和本草 | 貝原益軒 |
| 庶物類纂 | 稲生若水 |
| 塵劫記 | 吉田光由 |
| 発微算法 | 関孝和 |
| 貞享暦 | 渋川春海 |
