宇治拾遺物語『虎の鰐取りたること』のわかりやすい現代語訳と解説

このテキストでは、宇治拾遺物語の一節『虎の鰐取たること』の現代語訳・口語訳とその解説を記しています。




宇治拾遺物語は13世紀前半ごろに成立した説話物語集です。編者は未詳です。



これも今は昔、筑紫の人、商ひしに新羅に渡りけるが、商ひ果てて帰る道に、山の根に沿ひて、舟に水汲み入れむとて、水の流れ出でたる所に舟をとどめて水を汲む。そのほど、舟に乗りたる者、舟ばたにゐて、うつぶして海を見れば、山の影うつりたり。高き岸三、四十丈ばかり余りたる上に、虎つづまりゐて物をうかがふ。その影水にうつりたり。その時に人々に告げて、水汲む者を急ぎ呼び乗せて、手ごとに櫓を押して、急ぎて舟を出だす。その時に虎躍りおりて舟に乗るに、舟はとく出づ。虎は落ち来るほどのありければ、今一丈ばかりをえ躍りつかで、海に落ち入りぬ。


舟を漕ぎて急ぎて行くままに、この虎に目をかけて見る。しばしばかりありて、虎海より出で来ぬ。泳ぎて陸ざまに上りて、みぎはに平なる石の上に登るを見れば、左の前足を膝より噛み食ひ切られて血あゆ。鰐に食ひ切られたるなりけりと見るほどに、その切れたるところを水に浸して、ひらがりをるを、いかにするにかと見るほどに、沖の方より鰐、虎の方をさして来ると見るほどに、虎、右の前足をもて鰐の頭に爪をうち立てて陸ざまに投げあぐれば、一丈ばかり浜に投げあげられぬ。のけざまになりてふためく。頤の下を躍りかかりて食ひて、二度三度ばかりうち振りて、なよなよとなして、肩にうちかけて、手を立てたるやうなる岩の五、六丈あるを、三つの足をもちて下り坂を走るがごとく登りて行けば、舟の内なる者ども、これが仕業を見るに、半らは死に入りぬ。

舟に飛びかかりたらましかば、いみじき剣、刀を抜きてあふとも、かばかり力強く早からむには、何わざをすべきと思ふに、肝心失せて、舟漕ぐ空もなくてなむ、筑紫には帰りけるとかや。





これも今となっては昔のことです。筑紫（に住む）人が、商売をするために新羅に渡ったのですが、商売が終わっての帰り道で、（海岸線の）山の際に沿って、舟に水を汲み入れようと、水が流れ出ているところに舟を泊めて水を汲んでいます。その間、舟に乗っている者は、船べりにいて、うつぶせて海を見ると、（水面には）山の影が映っていました。高い岸が約三、四十丈余りもある上に、虎がちぢこまって何か機会をうかがっています。（その虎の）影が水にうつっています。その時に人々に（虎が狙っていることを）知らせて、水を汲んでいる者を急いで呼び寄せ船に乗せ、手に手にオールを漕いで、急いで船を出発させます。その時に虎は飛び降りて船に乗ろうとしたのですが、船はいち早く出発します。虎は落ちてくるのに間があったので、（虎は）もう一丈ばかり飛びつくことができずに、海に落ちました。


船を急いで漕ぎ進みながら、この虎を注視してみます。少しばかりすると、虎は海から出てきました。泳いで陸にあがって、水際の平な石の上に登ったのを見ると、左の前足の膝から（下が）噛み切られて血が出ています。鰐（わに）に食い切られたのだなぁと思って見ていると、その切れたところ（足）を水にひたして、平べったく伏せています。どうするのかと思って見ていると、沖の方から鰐が、虎の方をめがけて来ていると見ているうちに、虎が右の前足を使って鰐の頭に爪を立てて陸に投げあげたので、（鰐は）一丈ほど浜に投げあげられました。（鰐は）仰向けになってばたばたとしています。

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（虎は鰐の）あごの下に飛びかかって噛み付き、二三度振り回し、（鰐を）弱らせて、（その鰐を）肩にかけて、手を立てたようにまっすぐそそり立つ岩で五、六丈はあるのを、三本の足を使って下り坂を走るかのように登っていったので、船の中にいる者たちは、この様子を見て、半数は気を失って死んだようになってしまいました。

（もしあの虎が）船に飛びかかってきたのなら、すぐれた剣や刀を抜いて（戦おうとして）も、このように（虎が）力強く素早いことには、何をすることができるだろうかと思い、心を失って、船を漕ぐ方向もわからず、筑紫に帰ってきたということです。