このテキストでは、沙石集の一節『歌ゆえに命を失ふ事』のわかりやすい現代語訳（口語訳）とその解説を記しています。書籍によっては『兼盛と忠見』と題するものもあるようです。





沙石集は、鎌倉時代中期に無住（むじゅう）によって書かれた仏教説話集です。



天徳の御歌合のとき、兼盛、忠見、ともに 御随身にて、左右についてけり。初恋といふ題を給はりて、忠見、名歌詠み出したりと思ひて、兼盛もいかでこれほどの歌詠むべきとぞ思ひける。





さて、すでに御前にて講じて、判ぜられけるに、兼盛が歌に、



判者ども、名歌なりければ、判じわづらひて、天気をうかがひけるに、帝、忠見が歌をば、両三度御詠ありけり。兼盛が歌をば、多反御詠ありけるとき、天気左にありとて、兼盛勝ちにけり。







忠身、心憂くおぼえて、心ふさがりて、不食の病つきてけり。頼みなきよし聞きて、兼盛とぶらひければ、



と、つひにみまかりにけり。



執心こそよしなけれども、道を執するならひ、あはれにこそ。ともに名歌にて拾遺に入りて侍るにや。



天徳の御歌合のときに、兼盛と忠見は、ともに随身として左方と右方についていました。初恋という題材を頂いて、忠見は、名歌を詠むことができたと思い、兼盛もどうしてこれほどできのよい歌を詠むことができようか、いやできないと思ったのでした。







さて、すでに天皇の御前で歌を読み上げて、判定なさっていたときに、兼盛の歌として







歌の優越を判定する人たちは、（どちらも）名歌でしたので優越をつけかねて、天皇のご意向を伺ったところ、帝は、（まず）忠見の歌を、二度三度お詠みになられました。（次に）兼盛の歌を、何回も繰り返しお詠みになられたときに、天皇のご意向は左方にあるということで、兼盛が勝ったのでした。





忠身は、つらく思って、ふさぎこんでしまい、食べられない病になってしまいました。病気が重く回復の期待が見込まれない旨を聞いて、兼盛がお見舞いにいったところ、（忠身は、）



と言って、ついには亡くなりました。





物事に深くとらわれる心はよくないですが、（歌の）道を深く心にかける習慣は、心が動かされるものです。どちらの歌も名歌でしたので、拾遺集に収められているのでしょうか。