ウル第3王朝
ウル第3王朝とは、紀元前22世紀から21世紀にかけて、ウルという都市を中心に栄えたシュメール人の支配王朝で、一部の歴史家は初期の帝国とみなしています。ウル第3王朝は、歴史研究の分野ではUr IIIと略されることが多く、ウル第1王朝（紀元前26-25世紀）などの前の王朝に対して番号が付けられていますが、ウル第2王朝とされるものは記録されていないようです。
ウル第3王朝は、アッカド帝国やグティ人の王たちによる数世紀にわたる支配の後に勃興しました。ウル、イシン、ラルサ、エシュヌンナなどの都市を支配し、北方の上メソポタミアにまで領土を広げました。ウルの総督であったウル・ナンムが王朝を創始し、その後継者であるシュルギが帝国を統合し、中央集権化しました。シュルギは多くの古代文書で神として名付けられており、これは以前のアッカドの支配者たちが確立した伝統に従っていました。シュルギの後はアマル・シンとシュ・シンが継いだが、彼らの治世の間に、遊牧民（アモリ人）の集団によって帝国の通信や補給の路が妨害されました。この状況は次の支配者であるイビ・シンの時代に危機に達しました。補給が減少したために、帝国は東方のエラム人の攻撃に効果的に対抗できず、ウルは破壊され、イビ・シンは捕虜となりました。
ウル第3王朝の時代は、シュメール文明の最盛期とも言える時代でした。ウル第3王朝の王たちは、シュメール語で法典や文学、宗教、科学などのさまざまな分野の文書を記録しました。ウル第3王朝の法典は、人類史上最古の法典の一つであり、ウル・ナンムが制定したとされています。ウル第3王朝の文学には、シュメールの神話や叙事詩、賛歌、箴言などが含まれています。ウル第3王朝の宗教は、多神教であり、アヌ、エンリル、エンキ、イナンナ、ウトゥなどの神々を崇拝していました。ウル第3王朝の科学には、数学、天文学、医学などが含まれています。ウル第3王朝の数学は、60進法を用いており、円周率や平方根などの概念を発見していました。ウル第3王朝の天文学は、月や惑星の運行を観測し、暦や星座を作成していました。ウル第3王朝の医学は、病気の診断や治療法を記録し、薬草や動物の臓器などを用いていました。
ウル第3王朝は、紀元前2000年頃に滅亡しましたが、その後のメソポタミア文明に多大な影響を与えました。ウル第3王朝の文化や制度は、バビロニアやアッシリアなどの王国に受け継がれ、シュメール語は神聖な言語として長く使用されました。ウル第3王朝の遺産は、現代の世界にも残っており、数学や天文学、法律などの分野にその痕跡を見ることができます。
