トルクメニスタン
トルクメニスタン（英語ではTurkmenistan）は、中央アジア南西部に位置する共和制国家です。首都はアシガバートです。
このテキストでは、トルクメニスタンの特徴を「国土」、「人口と人種」、「言語」、「主な産業」、「主な観光地」、「文化」、「スポーツ」、「日本との関係」の８つのカテゴリに分けて詳しく見ていき、同国の魅力や国際的な影響力について考えていきます。
1. 国土
トルクメニスタンは中央アジアに位置し、その国土面積は約49,000平方キロメートルです。これは日本の約1.3倍の広さに相当します。西側でカスピ海に面し、北をカザフスタン、北東をウズベキスタン、南をアフガニスタン、西南をイランと国境を接しています。
国土の大部分はカラクム砂漠が占めており、これは世界でも有数の広大な砂漠の一つです。南にはコペトダグ山脈が広がり、イランとの国境を形成しています。
気候は大陸性気候で、夏は非常に暑く乾燥し、冬は比較的寒いです。年間降水量は少なく、特に砂漠地帯では降水量が限られています。
主要な河川としてはアムダリア川が挙げられ、これは中央アジアの重要な水源の一つであり、農業用水として利用されています。灌漑システムが整備されており、砂漠地帯においても一部で農業が行われています。
2. 人口と人種
トルクメニスタンの人口は、約6,530,000人（2024年）と推定されています。人口の多くは都市部に集中していますが、広大な国土に比べると人口密度は低い傾向にあります。
主要な民族はトルクメン人であり、人口の大部分を占めます。トルクメン人はテュルク系の民族であり、その歴史と文化は古くから中央アジア地域に深く根付いています。その他には、ウズベク人、ロシア人、カザフ人、アゼルバイジャン人、タタール人などの少数民族が居住しています。これらの民族は歴史的な経緯によりトルクメニスタンに移住し、多様な文化が共存する社会を形成しています。例えば、ウズベク人は主に農業地域に居住し、その独自の文化を保持しています。ロシア人はソ連時代の影響で都市部に居住する傾向があり、ロシア語圏の文化を一部に伝えています。このような民族構成は、トルクメニスタン社会における文化的な多様性の一因となっています。
3. 言語
トルクメニスタンの公用語はトルクメン語です。トルクメン語はテュルク諸語に属し、アゼルバイジャン語やトルコ語と近縁関係にあります。独立以来、トルクメン語の地位向上が図られ、政府機関や教育機関において広く使用されています。
また、ロシア語も広く通用しています。これは、トルクメニスタンが旧ソビエト連邦の構成国だったことや、ロシア系住民の存在に起因します。特に高齢者層や都市部ではロシア語が日常生活で頻繁に使用されており、ビジネスや学術分野においても一定の役割を担っています。
教育分野では英語の学習も推進されており、国際化への対応が進められています。近年では、若年層を中心に英語教育が強化されており、国際的なコミュニケーション能力の向上が図られています。
4. 主な産業
トルクメニスタンの経済は、天然資源、特に天然ガスと石油の生産に大きく依存しています。世界有数の天然ガス埋蔵量を誇り、天然ガスの輸出は国の主要な外貨獲得源となっています。天然ガスの主な輸出先は中国であり、トルクメニスタン・中国ガスパイプラインを通じて供給されています。
石油生産も重要な産業の一つです。カスピ海沿岸地域や西部地域で石油の採掘が行われており、国内消費に加え、一部が輸出されています。
農業も経済の重要な柱です。主要な農産物は綿花であり、国内の繊維産業を支えるとともに、輸出も行われています。小麦の生産も盛んであり、食料自給率の向上に貢献しています。その他、果物や野菜、家畜の飼育も行われています。農業部門は、国の雇用創出においても重要な役割を担っています。
近年、政府は経済の多角化を推進しており、繊維産業や建設業の発展にも注力しています。特に繊維産業では、高品質な綿花を原料とした織物や衣料品の生産が行われています。
5. 主な観光地
トルクメニスタンは、その豊かな歴史と独特の自然景観により、魅力的な観光地を擁しています。
■アシガバート
首都アシガバートは、「白亜の都市」として知られ、大理石造りの建物が特徴的です。独立記念塔や中立の塔など、壮麗なモニュメントが点在しています。国立博物館では、トルクメニスタンの歴史や文化に関する展示がされています。また、地元の市場であるトルクメンバシ・ルーフ・バザールでは、絨毯や伝統工芸品などが販売されており、地元の生活を垣間見ることができます。
■ダルヴァザ（地獄の門）
カラクム砂漠の中央に位置するダルヴァザのガス・クレーターは、燃え盛る天然ガスが数十年にもわたって燃え続けている自然現象です。夜間には特に壮観な光景を呈し、世界中から観光客を惹きつけています。これは1971年に天然ガス掘削中の事故により発生したもので、その特異性から「地獄の門」として広く知られています。
■メルヴ
ユネスコ世界遺産にも登録されているメルヴは、中央アジアにおける古代シルクロードの重要な交易都市の一つでした。紀元前3世紀から18世紀にかけて栄え、その遺跡群からは、古代都市の壮大な規模と繁栄の歴史を窺い知ることができます。スルタン・サンジャール廟やキズ・カラなどの見どころがあります。
■クフナ・ウルゲンチ
同様にユネスコ世界遺産に登録されているクフナ・ウルゲンチは、11世紀から14世紀にかけてホラズム王国の首都として栄えた都市の遺跡です。その建築群は、中央アジアにおけるイスラム建築の傑作として評価されています。トゥラベク・ハヌム廟やクトゥルグ・ティムール・ミナレットなどが主要な見どころです。
■ニサ
アシガバート近郊に位置するニサは、パルティア王国の初期の首都であり、ユネスコ世界遺産に登録されています。紀元前3世紀から紀元3世紀にかけて栄え、その遺跡からは、古代パルティアの歴史と文化に関する貴重な情報が得られます。この遺跡は、パルティア帝国の初期の首都としての重要性を示しています。
6. 文化
トルクメニスタンの文化は、遊牧民の伝統とイスラム教の教えが深く融合したものです。
■絨毯
トルクメン絨毯は、その精巧な織り方と独特のデザインで世界的に有名です。各部族には独自の文様があり、家宝として代々受け継がれてきました。トルクメン絨毯は、単なる敷物としてだけでなく、芸術品としても高く評価されており、国の象徴の一つとされています。アシガバートには国立トルクメン絨毯博物館があり、歴史的な絨毯のコレクションが展示されています。
■アハルテケ馬
トルクメニスタンは、美しいアハルテケ馬の原産地として知られています。アハルテケ馬は、その光沢のある毛並みと優れた身体能力から「黄金の馬」とも称され、国の誇りとして大切にされています。トルクメニスタンの国章にもアハルテケ馬が描かれています。
■伝統衣装
トルクメンの伝統衣装は、色彩豊かで装飾が施されています。男性は「テルペク」と呼ばれる羊毛の帽子をかぶり、女性は刺繍の施されたドレスを着用します。これらの衣装は、祝祭や特別な行事の際に着用され、トルクメンの文化的なアイデンティティを表現しています。
■ホスピタリティ
トルクメン文化において、ホスピタリティは非常に重要な価値観です。訪問客は温かく迎えられ、お茶や伝統的な食事が振る舞われます。これは、遊牧民の歴史と、旅人をもてなす伝統に由来しています。
■音楽と舞踊
伝統的な音楽は、「バフシ」と呼ばれる吟遊詩人によって演奏される歌と楽器の組み合わせが特徴です。ドウタール（二弦のリュート）が主要な楽器です。舞踊も豊かで、特に「クシュデプディ」はユネスコの無形文化遺産に登録されている伝統的な舞踊です。
7. スポーツ
トルクメニスタンでは、伝統的なスポーツと近代的なスポーツの両方が楽しまれています。
■馬術
アハルテケ馬との深い関係から、馬術はトルクメニスタンにおいて非常に人気のあるスポーツです。競馬や長距離騎乗などが行われ、馬の育成と訓練に力が入れられています。馬はトルクメン文化において重要な位置を占めており、その技能は世代から世代へと受け継がれています。
■レスリング
トルクメン・レスリング（ギョレシュ）は、トルクメンの伝統的な格闘技であり、人気があります。これは、力と技術を組み合わせたもので、祭りや祝祭の際によく披露されます。
■サッカー
サッカーはトルクメニスタンで最も人気のある近代スポーツの一つです。国内にはプロサッカーリーグがあり、多くの若者がサッカーを楽しんでいます。代表チームは国際大会にも出場しています。
■その他
バレーボール、バスケットボール、テニスなども普及しており、国内リーグや大会が開催されています。政府はスポーツの発展に力を入れており、スポーツ施設の建設や若者のスポーツ参加を奨励しています。
8. 日本との関係
日本とトルクメニスタンは、外交関係樹立以来、様々な分野で友好関係を築いています。
■経済協力
日本はトルクメニスタンの主要な貿易相手国の一つであり、特にエネルギー関連分野での協力が進んでいます。日本の企業は、天然ガスの開発や精製プラントの建設に貢献しています。また、日本のODA（政府開発援助）を通じて、インフラ整備や人材育成などの支援が行われています。具体的には、医療分野での機材供与や、中小企業育成のための技術支援などが実施されています。
■文化交流
両国間では、文化交流も活発に行われています。日本の伝統文化を紹介するイベントがトルクメニスタンで開催されたり、トルクメニスタンの芸術家が日本を訪れて作品を展示したりする機会があります。これらは相互理解の促進に貢献しています。
■人的交流
留学生の受け入れや専門家の派遣など、人的交流も行われています。日本の大学で学ぶトルクメニスタン人学生や、トルクメニスタンで活動する日本人専門家が、両国間の架け橋となっています。
■外交関係
日本は1992年にトルクメニスタンを国家承認し、その後外交関係を樹立しました。両国は国連などの国際場裏においても協力関係を維持しています。高レベルでの要人往来も行われており、二国間関係の強化が図られています。
