ヘブライ人とユダヤ教
パレスチナ地方に定住した
ヘブライ人（イスラエル人）もセム語系民族です 。彼らの歴史は「旧約聖書」に記されています 。 伝承によれば、彼らは紀元前1500年頃パレスチナに定住しましたが、一部はエジプトに移住しました 。しかし、圧政に苦しんだため、紀元前13世紀頃、預言者モーセに率いられてエジプトを脱出しました（出エジプト） 。 パレスチナに戻ったヘブライ人は、紀元前1000年頃にヘブライ王国（イスラエル王国）を建設しました 。第2代ダヴィデ王と第3代ソロモン王の時代に全盛期を迎え、イェルサレムを都として繁栄しました 。ソロモン王はヤハウェの神殿を建設しましたが、彼の死後、王国は北のイスラエル王国と南のユダ王国に分裂しました 。 イスラエル王国は紀元前722年にアッシリアに滅ぼされました 。ユダ王国も紀元前586年に新バビロニアに滅ぼされ、多くの住民がバビロンに連れ去られました（バビロン捕囚） 。 紀元前538年、アケメネス朝ペルシアによって解放された人々はイェルサレムに帰還し、神殿を再建しました 。この苦難の歴史の中で、彼らは唯一神ヤハウェを信仰する
ユダヤ教を確立しました 。ユダヤ教は、選民思想（自分たちだけが神に選ばれた民であるという考え）や救世主（メシア）の出現を待望する信仰を特徴とし、後のキリスト教やイスラーム教の成立に大きな影響を与えました 。
