ヴァルダマーナ（マハーヴィーラ）とは
マハーヴィーラは、紀元前549年頃にインドのビハール州クンダルプルで生まれました。彼の本名はヴァルダマーナであり、クシャトリヤ（戦士階級）の裕福な家庭に生まれました。30歳の時、彼は世俗の生活を捨て、厳しい修行生活に入ることを決意しました。
修行と悟り
マハーヴィーラは12年以上にわたる厳しい修行と瞑想を経て、悟りを開きました。彼は「大英雄」を意味する「マハーヴィーラ」の名で知られるようになりました。彼の修行は非常に厳格で、衣服を持たず、食事も乞食によって得るというものでした。彼は非暴力（アヒンサー）と自己制御を徹底的に実践しました。
教えと影響
マハーヴィーラの教えは、ジャイナ教の基本的な教義として知られています。彼は非暴力、真実、盗まないこと、禁欲、そして無所有を五大誓戒（マハーヴラタ）として掲げました。これらの教えは、ジャイナ教徒の日常生活の指針となっています。
非暴力（アヒンサー）: すべての生き物に対して暴力を振るわないこと。
真実（サティヤ）: 常に真実を語ること。
盗まないこと（アステーヤ）: 他人のものを盗まないこと。
禁欲（ブラフマチャリヤ）: 性的な欲望を抑えること。
無所有（アパリグラハ）: 物質的な所有欲を捨てること。
ジャイナ教の発展
マハーヴィーラは多くの弟子を持ち、彼の教えはインド全土に広まりました。彼の死後も、彼の教えはジャイナ教徒によって守られ、今日まで続いています。ジャイナ教は現在、インド国内外で数百万人の信者を持つ宗教となっています。
マハーヴィーラの遺産
マハーヴィーラの教えは、インドの文化と宗教に深い影響を与えました。彼の非暴力の教えは、後のガンディーの非暴力運動にも影響を与えたとされています。ジャイナ教の寺院や彫像は、彼の教えを象徴するものとして、インド各地に存在しています。
現代のジャイナ教
現代においても、ジャイナ教徒はマハーヴィーラの教えを厳格に守り続けています。彼らは菜食主義を実践し、動物や植物に対する暴力を避けるために、根菜類を食べないなどの生活習慣を持っています。また、ジャイナ教の僧侶たちは、蚊を殺さないために顔を覆う布を使うなど、極端な非暴力を実践しています。
