「ジブチ共和国」について調べてみよう

ジブチ共和国（以下「ジブチ」、英語ではRepublic of Djibouti）は、アフリカ北東部に位置する共和制国家です。首都はジブチ市（ジブチシティ）です。

このテキストでは、ジブチの特徴を「国土」、「人口と人種」、「言語」、「主な産業」、「主な観光地」、「文化」、「スポーツ」、「日本との関係」の８つのカテゴリに分けて詳しく見ていき、同国の魅力や国際的な影響力について考えていきます。



ジブチ共和国は、アフリカ大陸北東部、「アフリカの角」と呼ばれる地域に位置しています。北はエリトリア、西と南はエチオピア、南東はソマリアと国境を接し、東は紅海とアデン湾に面しています。国土面積は約23,200平方キロメートル（日本の四国地方とほぼ同じ大きさ）と、アフリカ大陸においては比較的小さな国ですが、その地理的な位置は極めて重要です。紅海の入り口にあたるバブ・エル・マンデブ海峡に臨み、ヨーロッパ、アジア、アフリカを結ぶ海上交通の要衝として、古くから、そして現代においても、国際物流や安全保障の観点から世界的に注目されています。

国土の大部分は、火山性の岩石と砂漠に覆われた乾燥地帯です。海岸線は約314キロメートルに及びますが、内陸部は起伏のある高原や山地が広がります。特筆すべきは、国土の中央部に位置するアッサル湖です。湖面の標高は海抜マイナス155メートルであり、これはアフリカ大陸で最も低い地点です。塩分濃度が非常に高く、湖岸には広大な塩田が広がる独特の景観は、我が国の貴重な天然資源の一つでもあります。また、北部にはムサ・アリ山（標高2,028メートル）があり、これが国内最高峰となります。気候は主に高温乾燥の砂漠気候で、年間を通じて降水量は非常に少ないですが、地熱エネルギーの開発可能性も指摘されています。



ジブチ共和国の総人口は、約100万人強と推定されています（2023年推定、世界銀行）。人口は首都であるジブチ市に集中しており、全人口の約3分の2以上が首都圏に居住していると言われています。

国民の構成は、主に二つの大きな民族グループによって成り立っています。最大のグループはソマリ系のイッサ族で、人口の約60%を占めるとされます。次に多いのがアファール族で、約35%を占めます。この二大民族が、ジブチ社会と文化の基盤を形成しています。その他、アラブ系（主にイエメン系）、エチオピア系、そしてヨーロッパ系（主にフランス人）なども少数ながら居住しており、多様な背景を持つ人々が共存しています。それぞれ独自の言語、文化、伝統を持ちながら、ジブチ国民としての一体感を育んでいます。



公用語はフランス語とアラビア語です。これらは政府の公文書、教育、メディアなどで広く使用されています。フランス語は、フランスが旧宗主国であった歴史的経緯から、行政や高等教育において重要な役割を担っています。アラビア語は、イスラム教徒が多数を占める国民の宗教的・文化的な背景と深く結びついています。

一方で、国民の日常生活において最も広く話されているのは、それぞれの民族の言語であるソマリ語とアファール語です。これらはクシ語派に属する言語であり、家庭や地域コミュニティにおけるコミュニケーションの基盤となっています。このように、公用語と民族語がそれぞれの役割を果たしながら共存しているのが、ジブチの言語状況の特徴です。




ジブチ経済の根幹を成しているのは、その戦略的な地理的位置を活かしたサービス業、特に港湾関連サービスです。ジブチ港は、紅海とインド洋を結ぶ重要な国際航路に面しており、近代的で効率的な設備を備えています。特に、内陸国である隣国エチオピアにとっては、貿易の主要な玄関口として極めて重要な役割を担っており、エチオピア向け貨物の取扱量が港湾活動の大部分を占めています。ジブチとエチオピアの首都アディスアベバを結ぶ鉄道（ジブチ・エチオピア鉄道）の近代化も、物流の効率化に大きく貢献しています。

この港湾サービスを中心とした第三次産業（サービス業）が、国内総生産（GDP）の大部分を生み出しています。


一方、農業については、国土の大部分が乾燥地帯であるため、その規模は限定的です。主にナツメヤシや野菜などが小規模に栽培されているほか、牧畜（ヤギ、羊、ラクダなど）が行われています。工業部門も比較的小規模で、食品加工や建設資材などが中心です。

経済は、港湾収入や関連サービス、外国からの援助、そして各国（フランス、アメリカ、日本、中国、イタリアなど）の駐留基地からの収入に大きく依存している側面もあります。政府は経済多角化を目指し、インフラ整備や自由貿易区の開発などを進めています。



ジブチは、まだ広く知られてはいないかもしれませんが、訪れる人々を魅了するユニークな観光資源を有しています。


前述の通り、アフリカで最も低い地点にある塩湖です。真っ白な塩の結晶が広がる岸辺と、ターコイズブルーの湖水のコントラストは、まるで別世界のような息をのむ美しさです。


エチオピアとの国境付近に位置する塩湖で、湖岸には「チムニー」と呼ばれる石灰華の奇岩群が林立しています。その荒涼としながらも神秘的な風景は、映画『猿の惑星』のロケ地にもなったと言われています。


北部のゴダ山地にある、アフリカツゲやジュニパー（ビャクシン属）の古木が茂る貴重な森林地帯です。乾燥地帯のジブチにおいては珍しい緑豊かな環境で、固有の鳥類なども生息する生物多様性のホットスポットです。（注：近年の気候変動や環境変化の影響が懸念されています。）


首都ジブチ市の沖合に浮かぶ島々で、美しいサンゴ礁と豊かな海洋生物で知られています。ダイビングやシュノーケリングのスポットとして人気があり、透明度の高い海で色とりどりの魚やサンゴを観察できます。


毎年11月から1月頃にかけて、タジュラ湾には世界最大の魚類であるジンベイザメがプランクトンを求めて集まります。この時期には、シュノーケリングで巨大なジンベイザメと一緒に泳ぐという、一生の思い出に残る貴重な体験が可能です。

これらの手つかずの自然景観やユニークな体験は、アドベンチャーツーリズムを求める旅行者にとって大きな魅力となるでしょう。



ジブチの文化は、イスラム教の教えと、イッサ族、アファール族それぞれの伝統的な習慣が深く根付いています。国民の94%以上がイスラム教スンニ派の信者であり、日常生活の様々な場面でイスラムの価値観が尊重されています。モスクは各地に建てられ、礼拝の呼びかけ（アザーン）が街に響き渡ります。


家族や氏族（クラン）の結びつきが非常に強く、冠婚葬祭などの際には、人々が集まって互いに助け合う習慣があります。客人をもてなす文化も大切にされており、訪問者に対しては温かく迎え入れる姿勢が見られます。


音楽や踊りも、伝統文化の重要な要素です。それぞれの民族が固有のリズムや楽器、踊りを持っており、祝祭や儀式の際に披露されます。


食文化においては、周辺国（エチオピア、ソマリア、イエメン）や旧宗主国フランスの影響が見られます。ヤギ肉や羊肉、ラクダ肉を使った煮込み料理（例えば「スクデフカリス」と呼ばれる米と肉の料理）、魚料理、インジェラ（エチオピア由来の発酵クレープ）に似たパン、スパイスを効かせたソースなどが一般的です。

また、東アフリカやアラビア半島の一部で見られるように、「カート（チャット）」と呼ばれる覚醒作用のある植物の葉を噛む習慣が、特に男性の間で広く見られます。これは社交の場で重要な役割を果たすこともありますが、健康や経済への影響も指摘されています。



ジブチで最も人気のあるスポーツはサッカーです。国内リーグも存在し、多くの国民が試合観戦を楽しんでいます。代表チームは国際大会にも参加しており、国民の関心を集めています。

陸上競技、特に中長距離走も人気があり、国際的な大会で活躍する選手も少数ながら輩出しています。過去には、アハメド・サラ選手がマラソンで世界的な成功を収めた歴史もあります。その他、バスケットボールやハンドボールなども行われています。

政府もスポーツ振興に関心を示しており、若者の健全な育成や国民の健康増進、国際的な交流の促進といった観点から、スポーツ施設の整備などに取り組んでいます。



ジブチ共和国と日本は、1978年に外交関係を開設して以来、友好的な関係を築いてきました。特に近年、両国の関係は飛躍的に深化しています。

その象徴的な出来事が、2011年に開設された日本の自衛隊の活動拠点です。これは、ソマリア沖・アデン湾における海賊対処活動を行うためのものであり、第二次世界大戦後初めての日本の本格的な海外拠点として、国際社会の平和と安定への貢献、そして日本のシーレーン防衛という観点から重要な意義を持っています。この拠点の存在は、両国間の安全保障面での協力関係の強さを示しています。

2012年には、日本の大使館がジブチ市に開設され、二国間関係のさらなる強化に向けた体制が整いました。

日本は、ジブチの経済社会開発を支援する重要なパートナーでもあります。政府開発援助（ODA）を通じて、インフラ整備（道路、港湾、電力など）、水資源開発、保健・医療、教育、食糧安全保障といった幅広い分野で協力を行ってきました。特に、安全な水へのアクセス改善や初等教育の質の向上、母子保健サービスの充実などは、国民生活の向上に直接的に貢献しています。

経済面では、貿易額はまだ大きくありませんが、ジブチの戦略的重要性や開発ポテンシャルに着目する日本企業も現れています。

両国は、国際場裡においても協力関係にあり、テロ対策、気候変動、持続可能な開発目標（SDGs）達成といった地球規模の課題に共に取り組んでいます。ジブチにとって、日本は信頼できる重要な戦略的パートナーであり、今後も様々な分野で協力関係を強化していくことが期待されています。