孔子とは
孔子（紀元前551年頃、魯国の曲阜生まれ - 紀元前479年、魯国没）は、中国史上最も有名な教師であり、哲学者、政治理論家でした。彼の思想は、中国や他の東アジア諸国の文明に深く影響を与えています。
孔子の生涯
孔子は、中国歴史上「春秋時代」と呼ばれる時代の終わりごろに生まれました。彼の故郷は、現在の山東省中部および南西部にあたる魯国でした。当時の他の地域国家と同様に、魯国は歴史、文化、家族の絆（周王朝の創設時に周王朝の親族が地域国家の首長として封じられたことに由来する）、そして道徳的義務を通じて周王朝の宮廷に縛られていました。しかし、紀元前7世紀の中頃には、その家族は政治的地位とほとんどの財産を失い、孔氏の一部の人々—孔子の曽祖父を含む—は魯国に移住しました。魯の孔氏は、宋でかつて享受していた世襲の特権がない一般の士でした。当時の周王朝の一般紳士は、儀礼、音楽、射撃、戦車運転、書記、算術の六芸に教育されていたため、軍隊や任意の行政職に雇用されることを自慢することができましたが、当時の社会階層では一般民衆よりわずかに上位に位置していただけでした。
孔子の教え
孔子は、礼儀、仁愛、忠誠、知恵などの価値を重んじる教育を通じて、個人の道徳的および倫理的改善を促しました。彼はまた、政治的リーダーシップにおける道徳的原則の重要性を強調し、君主が模範を示すことによって国民を導くべきだと考えました。孔子の教えは、後の儒教の基礎となり、中国の教育、価値観、社会的規範に大きな影響を与えました。儒教は、中国だけでなく、韓国、日本、ベトナムなど他の国々にも影響を及ぼしました。
孔子の思想は、彼の儒教を通じて、今日まで東アジアの政治、社会、教育、家族の大きな影響を与えました。儒教は、時に哲学と見なされ、時に宗教と見なされますが、祖先崇拝と深い人間中心の宗教性を含む、思考と生活の包括的な方法として理解されることがあります。
