アクバルとは　わかりやすい世界史用語2365

16世紀半ばのインド亜大陸は、政治的な激動と群雄割拠の時代でした。デリー・スルタン朝の支配が弱体化し、各地で新たな勢力が台頭する中、中央アジアから侵攻したティムール朝の末裔、バーブルが1526年にパーニーパットの戦いで勝利し、ムガル帝国の礎を築きました。しかし、その支配は盤石とは言えず、バーブルの息子フマーユーンの治世には、アフガン系のスール朝を率いるシェール・シャー・スーリーによってデリーを追われ、ペルシャへの亡命を余儀なくされるなど、帝国は存亡の危機に瀕していました。
このような混乱の最中、1542年10月15日、フマーユーンとペルシャ出身の妻ハミーダ・バーヌー・ベーガムの間に、後の第3代皇帝ジャラールッディーン・ムハンマド・アクバルが誕生しました。 生誕の地は、ラージプート族の砦であるウマルコートであり、父フマーユーンが亡命生活を送る中での誕生でした。 幼少期のアクバルは、戦乱と父の亡命という不安定な環境の中で育ち、読み書きを学ぶ機会には恵まれませんでした。 しかし、その一方で、狩猟や戦闘技術といった、当時の支配者階級に必須とされた実践的な訓練に明け暮れ、たくましい精神力と身体能力を培っていきました。 彼の幼少期は、後の治世で見せることになる、現実的な問題解決能力と、既存の慣習にとらわれない柔軟な思考の原点となったのです。



1555年、フマーユーンはペルシャのサファヴィー朝の支援を得てデリーを奪還し、ムガル帝国の再興を果たします。 しかし、そのわずか数カ月後、フマーユーンは図書館の階段からの転落事故により急逝してしまいます。 この時、アクバルは13歳という若さで、パンジャーブ地方でスール朝の残党であるシカンダル・シャーとの戦いの最中にありました。 父の死という突然の知らせを受け、忠実な後見人であり、帝国の重臣であったバイラム・ハーンは、アクバルの即位を円滑に進めるため、フマーユーンの死を一時的に秘匿しました。 そして1556年2月14日、パンジャーブのカラーナウルにおいて、バイラム・ハーンはレンガで急ごしらえの即位台を築き、若きアクバルを「シャーハンシャー（諸王の王）」として即位させたのです。 こうして、後に「アクバル大帝」として歴史に名を刻むことになる若き皇帝の治世が、戦乱の渦中で幕を開けました。


13歳で帝位を継承したアクバルでしたが、その前途は決して平坦なものではありませんでした。 父フマーユーンが再興したばかりのムガル帝国は、依然として脆弱であり、特に北インドではアフガン系スール朝の残存勢力が大きな脅威となっていました。 その中でも最強の敵として立ちはだかったのが、スール朝の宰相であり、ヒンドゥー教徒の将軍であったヘームー（ヘームチャンドラ・ヴィクラマーディティヤ）です。 ヘームーは、もともとは商人という低い出自ながら、その軍事的才能とカリスマ性によって頭角を現し、スール朝の実権を掌握していました。 彼はフマーユーンの死という好機を逃さず、デリーとアーグラをムガル軍から奪取し、自らを「ヴィクラマーディティヤ」と称して王位を宣言しました。 これは、何世紀にもわたってイスラム教徒の支配下にあった北インドにおいて、ヒンドゥー教徒の王がデリーの玉座に就くという画期的な出来事でした。
帝国の存亡をかけたこの危機に際し、若きアクバルの後見人である摂政バイラム・ハーンがその手腕を発揮します。 多くの重臣が、圧倒的な兵力を誇るヘームー軍との決戦を避け、カーブルへの撤退を進言する中、バイラム・ハーンは断固としてデリー奪還を主張しました。 彼はアクバルを鼓舞し、ムガル軍の士気を高め、決戦の地へと軍を進めます。
1556年11月5日、両軍はかつてバーブルがムガル帝国建国のきっかけとなる勝利を収めた地、パーニーパットで再び激突しました。 これが第二次パーニーパットの戦いです。戦いは序盤、ヘームー軍が優勢に進めました。ヘームー自身も象に乗り、自ら陣頭指揮を執ってムガル軍を追い詰めます。 ムガル軍は敗色濃厚となり、まさに壊滅寸前という状況に陥りました。しかし、その時、戦いの趨勢を決定づける偶然の一矢がヘームーの眼を射抜きました。 致命傷を負い、意識を失ったヘームーが象から転落すると、指揮官を失ったヘームー軍は混乱に陥り、総崩れとなりました。 捕らえられたヘームーは、アクバルの前に引き出され、バイラム・ハーンによって処刑されました。 この劇的な勝利により、ムガル帝国は最大の脅威を排除し、北インドにおける支配権を確立することに成功したのです。
第二次パーニーパットの戦いの勝利後、バイラム・ハーンは摂政として帝国の実権を握り、若き皇帝に代わって統治を行いました。 彼はアクバルの後見人として、帝国の領土を拡大し、統治基盤を固める上で重要な役割を果たしました。 しかし、その権勢は次第に他の貴族たちの反感を買い、また、成長したアクバル自身も親政への意欲を強めていきました。バイラム・ハーンの厳格で時に独善的な統治スタイルは、宮廷内に不和の種を蒔くことになります。特に、アクバルの乳母であったマハム・アナガとその一派は、バイラム・ハーンを失脚させようと画策しました。
1560年、アクバルは18歳になり、ついにバイラム・ハーンの摂政政治に終止符を打つ決断を下します。彼はバイラム・ハーンに対し、メッカへの巡礼を命じるという形で、その権力を平和的に剥奪しました。 バイラム・ハーンは一度はこれに従いますが、道中で敵対者たちの挑発に遭い、反乱を起こしてしまいます。しかし、この反乱はすぐに鎮圧され、バイラム・ハーンは再びアクバルの前に降伏しました。アクバルはかつての恩師であり後見人であった彼を寛大に許し、改めてメッカ巡礼の途につかせました。しかし、その旅の途中、グジャラートでバイラム・ハーンは個人的な恨みを持つアフガン人によって暗殺されてしまいます。
バイラム・ハーンの死後、アクバルは名実ともに帝国の最高権力者となりました。しかし、しばらくの間は乳母マハム・アナガとその息子アダム・ハーンが宮廷で影響力を行使する「ペティコート政権」とも呼ばれる時期が続きました。 特にアダム・ハーンは、マールワー遠征の際に得た戦利品を独占するなど、皇帝の権威を軽んじる行動が目立ちました。 1562年、アクバルはついにアダム・ハーンの増長を許さず、彼を宮殿の城壁から突き落として処刑するという断固たる措置を取りました。この事件は、アクバルが誰の操り人形でもなく、自らの意志で帝国を統治するという強固な決意を内外に示した象徴的な出来事となりました。これ以降、アクバルは真の意味で親政を開始し、自らのビジョンに基づいた帝国建設へと邁進していくことになります。


親政を開始したアクバルは、ムガル帝国の領土を拡大し、インド亜大陸の大部分を統一するという壮大な目標に向けて、精力的な軍事遠征を開始しました。 彼の軍事戦略は、周到な準備、革新的な戦術、そして圧倒的な軍事力を組み合わせたものでした。アクバルは、大砲やマスケット銃といった火器の重要性を深く認識しており、その調達と運用に力を入れました。 オスマン帝国やポルトガル人などのヨーロッパ人から最新の火器技術を導入し、自軍の近代化を図ったのです。 また、彼は伝統的な騎馬軍団に加えて、戦闘象を巧みに活用し、攻城戦においては堅固な要塞を打ち破るための様々な兵器を開発しました。
アクバルの征服活動は、まず中央インドから始まりました。1559年から1560年にかけて、戦略的要衝であるグワーリヤルとジャウンプルを占領しました。 1561年には、マールワー王国への遠征が行われました。 この地域の支配者であったバーズ・バハードゥルは音楽と芸術を愛する君主でしたが、ムガル軍の前に敗れ、マールワーは帝国に併合されました。 当初、この遠征を指揮したアダム・ハーンの残虐な行為が原因で反乱が起こりましたが、アクバルはこれを鎮圧し、マールワーにおける支配を確固たるものにしました。
次にアクバルが目を向けたのは、勇猛果敢な戦士集団として知られるラージプート族が支配するラージプターナー地方でした。 ラージプート諸国は、ムガル帝国にとって北インドと、グジャラートやデカン高原といった豊かな地域とを結ぶ戦略的な要衝に位置しており、その制圧は帝国拡大のために不可欠でした。 アクバルは、単なる武力による征服だけでなく、婚姻政策や外交を駆使した巧みな懐柔策を併用しました。 1562年、彼はアンベール（後のジャイプル）の王、ビハーリー・マルの娘ハルカー・バーイー（マリアム・ウッザマーニーとしても知られる）と結婚しました。 この政略結婚は、ムガルとラージプートの関係における転換点となり、多くのラージプート諸侯がアクバルに服属するきっかけとなりました。
しかし、すべてのラージプート諸国が平和的に服属したわけではありません。特に、メーワール王国は、その誇り高い伝統からムガル帝国の宗主権を断固として拒否し続けました。 1567年、アクバルはメーワール王国の首都であり、難攻不落と謳われたチットールガル城塞への大規模な包囲攻撃を開始しました。 メーワールの君主ウダイ・シング2世は、重臣たちの助言に従い、山岳地帯へと退避し、城の防衛をジャイマル・ラートールとパッタ・シソーディヤという二人の勇将に託しました。 数ヶ月にわたる激しい攻防戦が繰り広げられ、ムガル軍も多大な損害を被りました。 戦況が膠着する中、1568年2月22日、城壁の修復を指揮していたジャイマルが、アクバル自身の狙撃によって致命傷を負うという決定的な瞬間が訪れます。 指揮官を失ったラージプート軍の士気は大きく低下し、翌日、城はついに陥落しました。 この時、城内のラージプートの女性たちは、敵の手に落ちることを潔しとせず、集団で自決（ジャウハル）を遂げ、男たちは城門を開いて最後の突撃を敢行し、玉砕しました。 チットールガルの陥落後、アクバルは城内の住民約3万人の虐殺を命じたとされています。 この行為は、アクバルの治世における暗い側面として記録されていますが、同時に、彼の覇権に抵抗する者への容赦ない姿勢を示すものでもありました。
ラージプターナー地方の大部分を平定したアクバルは、次に豊かな商業地帯であるグジャラートへと軍を進めました。 グジャラートは、その港を通じて中東やヨーロッパとの海上貿易が盛んであり、経済的に極めて重要な地域でした。 当時のグジャラートは、内紛によって政治的に不安定な状態にあり、一部の貴族はアクバルに介入を要請していました。 1572年、アクバルは自ら軍を率いてグジャラートに侵攻し、首都アフマダーバードを含む主要都市を次々と占領しました。 1573年には、この地域を完全にムガル帝国の支配下に置くことに成功します。 このグジャラート征服を記念して、アクバルは首都ファテープル・シークリーに壮大な勝利の門「ブランド・ダルワーザー」を建設しました。
東方では、ビハールとベンガルがアフガン勢力の最後の拠点となっていました。 1574年、アクバルはベンガルの支配者ダーウード・ハーン・カラーニーに対する遠征を開始します。 ムガル軍はまずビハールの中心都市パトナを攻略し、その後ベンガルへと侵攻しました。 1575年のトゥカローイの戦いでムガル軍は決定的な勝利を収め、ダーウード・ハーンは一時的に和平を結びますが、翌年に再び反乱を起こします。 しかし、この反乱も鎮圧され、ダーウード・ハーンは捕らえられて処刑されました。 これにより、北インドにおけるアフガン勢力は一掃され、ムガル帝国の東方への拡大が完了しました。
さらにアクバルは、帝国の北西辺境の安定化にも注力しました。カーブルやカンダハールといった戦略的要地を確保し、アフガニスタン方面からの脅威を取り除きました。 晩年には、デカン高原の諸王国にも目を向け、アフマドナガル王国の一部を征服するなど、南への拡大も試みました。 これらの絶え間ない軍事遠征を通じて、アクバルは治世の終わりまでに、北はアフガニスタンから南はデカン高原、西はシンドから東はベンガル湾に至る広大な帝国を築き上げたのです。


アクバルの偉大さは、単なる軍事的な征服者としてだけではなく、広大な帝国を効率的に統治するための革新的な行政システムを構築した点にもあります。彼は、多様な民族、宗教、文化を持つ人々を一つの帝国の下に統合するため、中央集権的な官僚制度を確立し、公平で実用的な政策を次々と導入しました。
アクバルの行政改革の中でも最も独創的で重要なものが、1571年に導入されたマンサブダーリー制です。 「マンサブ」とはアラビア語で「地位」や「階級」を意味し、マンサブダーリー制は、帝国の文官および武官に「マンサブ」と呼ばれる位階を与えることによって、官僚機構全体を序列化する制度でした。 各マンサブダーには、「ザート」と「サワール」という二つの数値で示される階級が付与されました。 「ザート」は、その官吏の宮廷内での序列と俸給額を決定する個人的なランクを示します。 一方、「サワール」は、その官吏が維持を義務付けられている騎兵の数を規定するものでした。
この制度の画期的な点は、軍事と行政の機能を一つの階級制度の下に統合したことにあります。 マンサブダーは、平時には地方の行政官として統治に携わり、戦時には定められた数の兵士を率いて軍務に就くことが求められました。 これにより、アクバルは平時においても大規模な常備軍を維持することが可能となり、帝国の軍事力を飛躍的に高めました。また、マンサブダーの任命、昇進、解任はすべて皇帝の裁量に委ねられており、貴族の世襲的な特権を抑制し、皇帝への忠誠心を高める効果がありました。 マンサブダーには、俸給が現金で支払われる場合と、「ジャーギール」と呼ばれる特定の土地からの徴税権が与えられる場合がありましたが、ジャーギールはあくまで一代限りのものであり、世襲は認められませんでした。 このようにして、アクバルは封建的な地方勢力の台頭を防ぎ、中央集権体制を強化したのです。マンサブの階級は、最も低い10から、皇族やごく一部の高位貴族に与えられた10,000まで、細かく分けられていました。 この制度は、能力さえあれば出自に関わらず高位に昇ることを可能にし、帝国に多様な人材を登用する道を開きました。
行政機構の整備と並行して、アクバルは帝国の財政基盤を安定させるための税制改革にも着手しました。彼が導入した主要な土地税制度は「ザプト制」として知られています。 この制度は、シェール・シャー・スーリーの時代に行われた改革を基礎としつつ、さらに精緻化されたものでした。この改革の中心的な役割を担ったのが、財務大臣のラージャ・トーダル・マルでした。
ザプト制の根幹をなすのは、土地の測量と評価に基づく体系的な税額査定です。まず、帝国全土の耕作地が、その肥沃度や灌漑施設の有無などに基づいて、「ポーラジ（常に耕作される土地）」「パラウティー（一時的に休耕される土地）」「チャーチャル（3～4年休耕される土地）」「バンジャル（5年以上耕作されていない土地）」の4つのカテゴリーに分類されました。次に、過去10年間（ダーフサーラー）の各作物の収穫量と市場価格のデータが収集・分析され、それに基づいて地域ごとの標準的な生産高と平均価格が算出されました。 そして、税額は、この標準生産高の3分の1を基準として定められました。 税は現金で納付することが原則とされ、これにより国家の歳入は安定し、貨幣経済の浸透が促進されました。
この制度は、農民にとっては、毎年豊作・凶作に左右されることなく、あらかじめ定められた固定額を納めればよいという利点がありました。また、恣意的な徴税を行う地方官吏の不正を防ぐ効果もありました。一方で、国家にとっては、徴税プロセスが標準化され、予測可能で安定した税収を確保できるという大きなメリットがありました。アクバルは、帝国の領土を「スーバ」と呼ばれる州に分割し、各スーバにはスーバダール（総督）、ディーワーン（財務長官）、バクシー（軍務長官）などの官吏を派遣して、中央の統制を行き渡らせました。 このような中央集権的な行政・財政システムを確立したことによって、アクバルは広大な帝国に前例のない安定と繁栄をもたらすことができたのです。


アクバルの治世を最も特徴づけるものの一つが、その革新的な宗教政策です。 多様な宗教が混在するインド亜大陸を統治するにあたり、彼は武力による支配だけでは帝国の長期的な安定は得られないことを深く理解していました。 そこでアクバルは、異なる信仰を持つ人々を融和させ、帝国の一員として統合することを目指す、寛容と対話の政策を推進しました。
彼の宗教的寛容策の第一歩として特筆すべきは、非イスラム教徒に課せられていた人頭税（ジズヤ）の廃止です。 ジズヤは、イスラム国家において非イスラム教徒が信仰の自由を保障される代わりに支払う義務があるとされてきた税であり、長らくイスラム教徒による支配の象徴と見なされてきました。 アクバルは1564年にこのジズヤを廃止し、ヒンドゥー教徒をはじめとする非イスラム教徒の臣民から大きな支持を得ました。 さらに、ヒンドゥー教徒の聖地への巡礼者に課せられていた巡礼税も1563年に廃止されました。 また、戦争捕虜を強制的にイスラム教に改宗させる慣行も禁じ、信教の自由を実質的に保障する措置を講じました。 これらの政策は、ムガル帝国が単なるイスラム教徒の支配する国家ではなく、すべての臣民の帝国であるというメッセージを明確に発信するものでした。
アクバルは、単に既存の差別的な税を廃止するだけでなく、積極的に異文化・異宗教間の交流を促しました。彼は、ラージプートの王女たちとの婚姻を通じて、ヒンドゥー教徒の有力な一族を帝国の支配層に取り込みました。 彼は、ヒンドゥー教徒の妻たちが宮廷内で自らの信仰を維持し、儀式を行うことを許しました。 さらに、ビハーリー・マル、トーダル・マル、マーン・シングといった有能なヒンドゥー教徒を、宰相や将軍などの最高位の官職に登用し、帝国の統治において重要な役割を担わせました。 これにより、ヒンドゥー教徒は帝国の共同統治者としての意識を持つようになり、ムガル支配の正当性を高めることに大きく貢献しました。
アクバルの宗教に対する探求心は、個人的な次元においても非常に深いものでした。彼は、特定の教義に盲従することを嫌い、真理を探究するため、あらゆる宗教の教えに関心を示しました。 1575年、彼は首都ファテープル・シークリーに「イバーダト・ハーナ（礼拝の家）」と呼ばれる施設を建設しました。 当初、ここはスンナ派のイスラム法学者（ウラマー）たちが神学的な問題を議論する場として設けられましたが、学者たちの間の狭量で排他的な論争に失望したアクバルは、次第に他の宗派や宗教の代表者たちも招き入れるようになります。
イバーダト・ハーナには、シーア派のイスラム教徒、ヒンドゥー教のパンディット（学者）、ジャイナ教の僧侶、ゾロアスター教の神官、さらにはゴアから招かれたイエズス会のキリスト教宣教師まで、様々な宗教の代表者たちが集まり、皇帝アクバルの御前で自由な宗教討論を繰り広げました。 アクバルは夜を徹して彼らの議論に耳を傾け、それぞれの教義の長所や矛盾点について鋭い質問を投げかけました。これらの対話を通じて、彼は「すべての宗教は、形は違えど、究極的には同じ一つの神聖な真理を目指している」という信念を深めていったと言われています。
この宗教的探求の集大成として、アクバルは1582年頃に「ディーネ・イラーヒー（神の宗教）」と呼ばれる新しい思想体系を提唱しました。 これは、イスラム教を基盤としつつ、ヒンドゥー教、ゾロアスター教、ジャイナ教、キリスト教など、様々な宗教の教義や儀式から良い要素を取り入れて統合しようとする試みでした。 ディーネ・イラーヒーは、特定の神や預言者を崇拝するのではなく、理性を重んじ、光や太陽を神性の象徴として敬い、皇帝をその精神的な指導者と位置づけるものでした。その教義には、菜食主義の推奨、慈悲、貞潔、禁欲といった倫理的な徳目が含まれていました。
しかし、ディーネ・イラーヒーは、新しい宗教として広く受け入れられることはありませんでした。 信者は、アクバルの側近のごく一部に限られ、彼の死後、この試みは自然消滅しました。 保守的なイスラム法学者たちからは、異端であり、アクバルが神格化を図るものだとして激しい批判を受けました。しかし、ディーネ・イラーヒーの真の目的は、新たな大衆宗教を創設することではなく、帝国内の多様なエリート層を、皇帝への忠誠という共通の精神的絆で結びつけることにあったと考えられています。それは、宗教的な対立を超えた「スルヘ・クル（万民との平和）」というアクバルの理想を具現化しようとする、壮大な政治的・哲学的実験だったのです。


アクバルの治世における最も重要な政治的功績の一つは、ラージプターナー地方に割拠する勇猛なヒンドゥー教徒の戦士集団、ラージプート諸侯との間に築かれた独特の関係です。 彼は、武力による征服と、巧みな外交政策や婚姻同盟を組み合わせることで、かつてはデリーのスルタンたちにとって常に悩みの種であったラージプート勢力を、ムガル帝国の最も忠実で強力な支柱へと変えていきました。
アクバルが即位した当初、ムガル帝国とラージプート諸国の関係は敵対的なものでした。 ラージプート諸侯は、自らの独立と誇りを重んじ、外部からの支配に強く抵抗していました。 アクバルは、帝国の安定と拡大のためには、北インドとグジャラートやデカンを結ぶ戦略的要衝を支配するラージプートを制圧するか、あるいは味方につけることが不可欠であると認識していました。
彼のラージプート政策の転換点となったのが、1562年のアンベール（後のジャイプル）王国のカチワーハー家との同盟です。 アンベール王ビハーリー・マルは、敵対するラージプート氏族との抗争に苦しんでおり、強力な後ろ盾を求めていました。彼は自らアクバルに臣従を申し出、娘のハルカー・バーイー（ジョーダー・バーイーとしても知られる）をアクバルの妃として嫁がせました。 この婚姻は、単なる政略結婚以上の意味を持っていました。アクバルは、ハルカー・バーイーが宮廷内でヒンドゥー教の信仰を続けることを許可し、彼女の一族であるビハーリー・マルやその息子のバグワント・ダース、孫のマーン・シングらを帝国の最高位の貴族として厚遇しました。 特にマーン・シングは、後にムガル帝国屈指の将軍として、ベンガルやカーブルの征服など、数々の軍事作戦で目覚ましい功績を挙げることになります。
このアンベール王国との同盟は、他のラージプート諸侯に対するモデルケースとなりました。アクバルは、彼の宗主権を認め、同盟関係に入ることを受け入れたラージプートの君主に対しては、彼らの王国の内政自治権を認め、その領地を「ワタン・ジャーギール（故郷の封土）」として安堵しました。 彼らは自らの王国を統治し続けることができただけでなく、ムガル帝国のマンサブダーとして高い地位と俸給を与えられ、帝国の統治と軍事に参画する機会を得たのです。 この政策により、ビーカーネール、ジョードプル（マールワール）、ジャイサルメールといったラージプターナーの主要な王国が次々とムガル帝国に臣従し、婚姻関係を結びました。
アクバルは、ジズヤ（人頭税）や巡礼税の廃止といった宗教的寛容策と組み合わせることで、ラージプート諸侯の信頼を勝ち取りました。 彼は、ラージプートの戦士としての誇りと忠誠心を尊重し、彼らを帝国の対等なパートナーとして扱いました。 これにより、何世紀にもわたって続いてきたイスラム教徒の支配者とヒンドゥー教徒のラージプートとの間の敵対関係は終焉を迎え、協力と共存の新たな時代が訪れたのです。 ラージプートの勇猛な兵士たちはムガル軍の重要な戦力となり、帝国の拡大と防衛に不可欠な役割を果たしました。
しかし、すべてのラージプート諸侯がアクバルの軍門に下ったわけではありません。その最も著名な例が、メーワール王国のシソーディヤー氏族です。 メーワールは、ラージプートの中でも最も名高い家柄としての誇りを持ち、ムガル帝国への臣従を断固として拒否し続けました。1568年に首都チットールガル城がアクバルによって陥落させられ、大規模な虐殺が行われた後も、その抵抗の炎は消えませんでした。
チットール陥落後、メーワールの君主となったウダイ・シングの息子、マハーラーナー・プラタープは、生涯をかけてムガル帝国への抵抗運動を続けました。 彼は山岳地帯に拠点を移し、ゲリラ戦術を駆使してムガル軍を苦しめました。1576年、マーン・シング率いるムガル軍とプラタープの軍は、ハルディーガーティーの戦いで激突します。この戦いでプラタープ軍は敗北し、プラタープ自身も辛うじて戦場を脱出しました。しかし、彼はその後も決して屈することなく、領土の大部分を奪回し、独立を保ち続けました。マハーラーナー・プラタープの不屈の抵抗は、ラージプートの誇りと独立精神の象徴として、後世まで語り継がれることになります。
メーワールとの闘争は続いたものの、全体として見れば、アクバルのラージプート政策は大成功を収めたと言えます。 彼は、ラージプート諸侯を帝国の支配体制に巧みに組み込むことで、政治的安定を確保し、強力な軍事力を手に入れました。 このムガルとラージプートの同盟関係は、インドの歴史上、異なる宗教と文化を持つ勢力が共存共栄した顕著な例であり、アクバルの政治的叡智と先見の明を示す最も優れた証拠の一つです。


アクバルは、卓越した政治家・軍人であっただけでなく、文化・芸術の偉大な庇護者でもありました。 彼の治世は、ペルシャ、中央アジア、そしてインド土着の伝統が融合し、独創的で壮麗なムガル文化が開花した黄金時代として知られています。 アクバル自身は読み書きができなかったとされていますが、知識欲は非常に旺盛で、様々な分野の学者、詩人、芸術家を宮廷に集め、彼らとの交流を楽しみました。 彼の図書館には、サンスクリット語、ペルシャ語、アラビア語、ギリシャ語など、様々な言語で書かれた24,000巻以上もの膨大な写本が収められていたと言われています。 これらの書物は、彼に読み聞かされ、彼の知的好奇心を満たし、統治のインスピレーションの源となりました。
アクバルの庇護の下で特に目覚ましい発展を遂げたのが、ムガル絵画です。彼の父フマーユーンがペルシャから連れてきた二人の細密画家、ミール・サイイド・アリーとアブドゥッサマドによって基礎が築かれたムガル絵画は、アクバルの時代に独自のスタイルを確立しました。 アクバルは、ファテープル・シークリーに大規模な絵画工房を設立し、100人以上の画家を雇い入れました。そこでは、ペルシャ細密画の洗練された技法と、インドの伝統的な絵画の鮮やかな色彩や写実的な表現が融合されました。画家たちは、叙事詩『マハーバーラタ』や『ラーマーヤナ』のペルシャ語訳である『ラズムナーマ』や、アクバル自身の伝記である『アクバル・ナーマ』などの写本に、生き生きとした挿絵を描きました。これらの作品は、単なる物語の図解にとどまらず、宮廷の生活、戦闘の場面、自然の風景などを、緻密かつダイナミックに描き出しており、当時の社会や文化を知る上で貴重な視覚的資料となっています。
建築の分野においても、アクバルの治世は画期的な時代でした。彼の建築様式は、イスラム建築のアーチやドームといった要素と、ヒンドゥー建築の柱や梁、装飾的な彫刻といった要素を巧みに融合させた、折衷的なスタイルが特徴です。 素材としては、赤砂岩を主に使用し、アクセントとして白大理石が用いられました。
アクバルの建築プロジェクトの中でも最も野心的で壮大なものが、新首都ファテープル・シークリーの建設です。 伝説によれば、アクバルは世継ぎの誕生を願ってスーフィーの聖者シャイフ・サリーム・チシュティーを訪ね、その予言通りに息子サリーム（後の皇帝ジャハーンギール）が誕生したことを記念して、1571年にこの地に首都を建設することを決定したとされています。 1571年から1585年にかけてムガル帝国の首都として機能したこの都市は、計画的に設計された城塞都市であり、宮殿、モスク、公的建造物、貴族の邸宅などが整然と配置されていました。
主要な建造物としては、公的謁見の間である「ディーワーネ・アーム」、私的謁見の間である「ディーワーネ・ハース」、そして壮麗な金曜モスク「ジャーマー・マスジド」などが挙げられます。特にディーワーネ・ハースの内部は、中央に一本の巨大な柱が立ち、その上部に皇帝の玉座が設けられているという他に類を見ない独創的な設計で知られています。これは、アクバルが宇宙の中心に位置するという彼の世界観を象徴しているとも解釈されています。また、ジャーマー・マスジドの中庭には、聖者サリーム・チシュティーを祀る白大理石の霊廟があり、今日でも多くの人々が祈りを捧げる聖地となっています。しかし、この壮大な首都は、水不足という深刻な問題が原因で、わずか15年ほどで放棄されることになりました。現在、ファテープル・シークリーは「勝利の都」としてユネスコの世界遺産に登録されており、アクバル時代の建築様式の粋を今に伝えています。
その他にも、アクバルは数多くの建築物を残しました。デリーにある父フマーユーンの霊廟は、彼の治世の初期に建設が始まり、ペルシャ様式とインド様式が融合したムガル建築の初期の傑作とされています。これは、インドで初めて赤砂岩と白大理石を大規模に使用し、巨大なドームを持つ庭園霊廟であり、後のタージ・マハルにも大きな影響を与えました。また、彼はアーグラ城の大規模な改築を行い、堅固な城壁の内側に赤砂岩を用いた壮麗な宮殿「ジャハーンギーリー・マハル」などを建設しました。ラホール城やイラーハーバード（現在のアラハバード）の城塞も、彼の治世に建設または改築されたものです。これらの建築物は、ムガル帝国の権威と繁栄を象徴すると同時に、アクバルの美的センスと文化的な統合への志向を物語っています。
文学の分野では、アクバルの宮廷はペルシャ語文学の中心地として栄えました。彼の治世には、歴史書、詩、翻訳文学など、数多くの優れた作品が生み出されました。その中でも最も重要な作品が、アクバルの腹心であり友人でもあったアブル・ファズルによって書かれた『アクバル・ナーマ（アクバルの書）』です。これは、アクバルの治世を記録した公式の年代記であり、三部構成になっています。第一部はアクバルの祖先からフマーユーンの治世まで、第二部はアクバル自身の治世を詳細に記述しており、そして第三部は『アーイーネ・アクバリー（アクバルの制度）』として知られ、帝国の行政、統計、地理、社会、文化に関する百科全書的な情報を網羅しています。これは、ムガル帝国の統治システムを理解するための第一級の史料であると同時に、アブル・ファズルの格調高いペルシャ語の文体で書かれた文学作品としても高く評価されています。
アクバルはまた、インドの古典文学をペルシャ語に翻訳する事業を大々的に推進しました。サンスクリット語で書かれた叙事詩『マハーバーラタ』と『ラーマーヤナ』、寓話集『パンチャタントラ』、数学書『リーラーヴァティー』などが、宮廷の学者たちによってペルシャ語に翻訳されました。この翻訳事業は、イスラム文化圏とヒンドゥー文化圏の間の知的交流を促進し、相互理解を深める上で極めて重要な役割を果たしました。アクバルの宮廷には、アブル・ファズルやその兄で桂冠詩人のファイジーといったイスラム教徒の知識人だけでなく、ヒンディー語の偉大な詩人トゥルシーダースや、音楽の巨匠ミヤーン・ターンセーンといったヒンドゥー教徒の芸術家も集いました。ターンセーンは、インド古典音楽のラーガ（旋法）に新たな発展をもたらした伝説的な音楽家であり、アクバルは彼の音楽を深く愛したと言われています。このように、アクバルの宮廷は、宗教や出自の垣根を越えて、当代随一の才能が集う文化の坩堝となっていたのです。


アクバルは、その偉大な業績だけでなく、複雑で魅力的な人格の持ち主としても知られています。彼は、矛盾に満ちた特質を併せ持っていました。一方では、敵に対しては容赦なく、時に冷酷ともいえる決断を下す厳しい支配者であり、もう一方では、深い知的好奇心と精神性を持ち、臣民の幸福を願う慈悲深い君主でもありました。
身体的には、アクバルは中肉中背で、たくましい体つきをしていたと記録されています。彼は並外れた身体能力の持ち主で、特に狩猟を好み、虎や象といった猛獣を相手にすることも厭わないほどの勇気を持っていました。彼の狩猟は単なる娯楽ではなく、身体を鍛え、戦略的な思考を養うための訓練でもありました。また、彼は馬や象の扱いに長け、長距離を驚くべき速さで移動することができたと言われています。この強靭な体力と精神力は、生涯にわたって数多くの軍事遠征を自ら率いることを可能にしました。
前述の通り、アクバルは幼少期に正規の教育を受ける機会がなかったため、読み書きができなかったと広く信じられています。これは、彼の学習障害に起因するという説もあります。しかし、このハンディキャップは、彼の知識欲を少しも減退させることはありませんでした。むしろ彼は、自らの耳で直接学ぶことを好み、毎晩のように学者や神学者、芸術家たちに書物を読ませ、その内容について議論を交わしました。彼の記憶力は驚異的であり、一度聞いたことは決して忘れなかったと言われています。この絶え間ない知的な探求が、彼の革新的な政策や哲学的な思索の源泉となりました。
アクバルは、非常にエネルギッシュで、睡眠時間は非常に短かったと伝えられています。彼は日の出前に起床し、祈りを捧げた後、日の出と共に一般の人々の前に姿を現し（ジャローカー・ダルシャン）、彼らの請願に耳を傾けることを日課としていました。その後、公的謁見の間（ディーワーネ・アーム）や私的謁見の間（ディーワーネ・ハース）で、一日中、帝国の政務を執り行いました。夜は、音楽や詩を楽しんだり、イバーダト・ハーナでの宗教討論に参加したりと、文化的な活動に時間を費やしました。
彼の私生活において、家族は重要な位置を占めていました。彼には多くの妻と子供がいましたが、特に最初のラージプートの妻であるマリアム・ウッザマーニー（ハルカー・バーイー）や、息子のサリーム（後のジャハーンギール）、ムラード、ダーニヤールとの関係が知られています。彼は子供たちを深く愛していましたが、息子たちが成人するにつれて、彼らの野心やアルコール依存といった問題に悩まされることになります。特に、皇太子サリームは、父の長寿にしびれを切らし、反乱を起こすなど、晩年のアクバルにとって大きな心労の種となりました。
アクバルは、機械技術にも強い関心を示しました。彼は、様々な種類の武器や大砲の設計・製造を監督し、攻城兵器や灌漑用の水車など、実用的な発明にも興味を持っていました。また、彼は動物、特に象とチーターを愛し、数千頭もの動物を飼育していたと言われています。
彼の性格の最も顕著な特徴は、おそらくその飽くなき探求心と、既存の権威や慣習にとらわれない精神の自由さにあったでしょう。彼は、イスラム教徒として生まれ育ちましたが、スンナ派の正統的な教義に満足することなく、シーア派、スーフィズム、ヒンドゥー教、ジャイナ教、ゾロアスター教、キリスト教など、あらゆる宗教の教えを偏見なく学びました。この精神的な遍歴が、彼の寛容な宗教政策と、究極的な真理を探究しようとする「ディーネ・イラーヒー」の試みへと繋がっていったのです。アクバルは、単なる皇帝ではなく、哲人王としての側面も併せ持っていました。彼の治世は、権力と知性、武勇と寛容が一体となった、稀有な時代であったと言えるでしょう。


治世の最後の10年間、アクバルは多くの個人的な悲劇と政治的な困難に見舞われました。彼の偉大な帝国は盤石に見えましたが、その内部では、次世代への権力移譲をめぐる問題が深刻化していました。
アクバルの息子たちのうち、成人したのはサリーム、ムラード、ダーニヤールの3人でした。しかし、ムラードとダーニヤールは、二人とも父に先立って、過度の飲酒が原因で亡くなってしまいます。ムラードは1599年に、ダーニヤールは1604年に死去しました。これにより、残された唯一の息子であるサリームが、正当な後継者として確固たる地位を築くことになりました。
しかし、そのサリームとアクバルの関係は、長年にわたって緊張状態にありました。サリームは野心的で忍耐力に欠ける性格であり、父である皇帝の長すぎる治世に不満を募らせていました。1599年、アクバルがデカン遠征で首都を離れている隙に、サリームはイラーハーバードで公然と反乱を起こし、自らを皇帝と称しました。彼は独自の宮廷を設け、貨幣を鋳造するなど、独立した君主として振る舞い始めました。
この反乱は、アクバルにとって大きな衝撃であり、深い悲しみをもたらしました。特に1602年、サリームが、アクバルの最も信頼する腹心であり友人であったアブル・ファズルを暗殺させたことは、両者の関係を決定的に悪化させました。アブル・ファズルは、デカンから帰還する途中で、サリームの意を受けたビル・シング・デーオによって殺害されたのです。最愛の友人を失ったアクバルの悲嘆は深く、数日間食事も喉を通らなかったと伝えられています。
しかし、アクバルは最終的にサリームを許すことを選びます。これは、他に後継者がいなかったという現実的な判断と、父としての愛情が複雑に絡み合った結果でした。宮廷の女性たちの仲介もあり、1603年にサリームはアーグラに戻り、父に謝罪しました。アクバルは公の場で彼を叱責しましたが、最終的には皇太子としての地位を再確認しました。
一方で、宮廷内にはサリームの即位に反対する勢力も存在しました。特に、アクバルのラージプートの義兄であるマーン・シングと、有力な貴族ミルザー・アジーズ・コーカは、サリームの息子であるフスローを次の皇帝に擁立しようと画策しました。フスローは、マーン・シングの妹を母に持ち、その人柄もサリームより優れていると評価されていたため、多くの支持者を集めていました。この後継者問題は、晩年のアクバルの宮廷を二分する深刻な対立を引き起こしました。
このような政治的な心労と、息子たちの死という個人的な悲しみが重なり、アクバルの健康は次第に蝕まれていきました。1605年10月、彼は赤痢を患い、急速に衰弱していきました。病床で、アクバルは貴族たちを呼び集め、サリームを後継者に指名することを改めて明確にしました。彼はサリームに帝国のターバンとフマーユーンの剣を授け、帝国の臣民と家族の安寧を託しました。
そして1605年10月27日、63年の生涯と約50年にわたる治世を終え、アクバル大帝はアーグラで崩御しました。彼の遺体は、彼自身が生前に設計を始めたとされる、アーグラ郊外のシカンドラーにある霊廟に埋葬されました。この霊廟の建築は、息子のジャハーンギールによって完成されました。その設計は、伝統的なイスラム建築のドームを持たず、仏教の僧院建築を思わせるような階層構造を持つユニークなものであり、アクバルの折衷的な精神を最後まで反映しているかのようです。
アクバルの死後、帝国は息子のサリームがヌールッディーン・ムハンマド・ジャハーンギールとして継承しました。ジャハーンギールの治世は、父が築いた安定と繁栄の基盤の上に成り立っていました。アクバルが残した中央集権的な行政システム、強力な軍隊、そして寛容な宗教政策は、その後約1世紀にわたってムガル帝国の黄金時代を支え続けることになります。彼の死は一つの時代の終わりを告げましたが、彼が築き上げた帝国とその遺産は、インド亜大陸の歴史に不滅の足跡を残したのです。


ジャラールッディーン・ムハンマド・アクバルは、インド史において最も偉大な統治者の一人として広く認識されており、その治世はムガル帝国の頂点と見なされています。彼が後世に残した遺産は、政治、行政、文化、宗教の各分野にわたり、インド亜大陸のその後の歴史の形成に計り知れない影響を与えました。
アクバルの最も永続的な遺産は、彼が構築した統治システムです。マンサブダーリー制によって確立された中央集権的な官僚機構と、ザプト制に基づく合理的な土地税制度は、広大で多様な帝国を効率的に統治するための強固な枠組みを提供しました。このシステムは非常に優れていたため、その後のムガル皇帝たちにもほぼそのまま受け継がれ、帝国の安定と繁栄の基盤となりました。さらに、ムガル帝国が衰退した後も、その後継国家やイギリス植民地政府の行政制度にまでその影響を見て取ることができます。彼は、単なる征服者ではなく、制度の構築者として、国家統治のあり方を根本から変革したのです。
政治的には、アクバルはインド亜大陸の大部分を一つの政治的権威の下に統一するという偉業を成し遂げました。彼の軍事的な成功と巧みな外交によって、分裂していた地域が統合され、帝国全土に「ムガルの平和」とも呼ばれる長期間の安定がもたらされました。この安定した環境は、商業の発展、都市の繁栄、そして文化の交流を促進しました。彼は、道路網を整備し、統一された通貨と度量衡を導入することで、帝国規模での経済活動を活性化させました。
アクバルの遺産の中でも特に重要なのが、彼の宗教的寛容と文化的統合の政策です。「スルヘ・クル（万民との平和）」という彼の理念は、異なる信仰を持つ人々が共存できる社会の実現を目指す、時代に先駆けた試みでした。ジズヤの廃止や、ヒンドゥー教徒の有力者を帝国の支配層に組み込んだラージプート政策は、ムガル支配の正当性を高め、帝国の社会的一体性を強化しました。彼は、インドが本質的に多宗教・多文化社会であることを深く理解し、イスラム教徒の支配者でありながら、ヒンドゥー教徒の臣民の感情や伝統を尊重しました。この政策は、彼の後継者であるジャハーンギールやシャー・ジャハーンにも引き継がれ、ムガル帝国の黄金時代を支える文化的基盤となりました。後に、曾孫のアウラングゼーブがこの寛容政策を覆し、ジズヤを復活させたことが、帝国の衰退を招く一因となったことは、アクバルの政策の先見性を逆説的に証明しています。
文化的な側面では、アクバルの庇護の下で、ペルシャ、中央アジア、インドの芸術的伝統が融合し、壮麗なムガル文化が花開きました。建築、絵画、文学、音楽の各分野で、彼の時代に確立されたスタイルは、その後の南アジアの文化に決定的な影響を与えました。ファテープル・シークリーやアーグラ城に見られる建築様式、そして『アクバル・ナーマ』に代表されるムガル細密画の写実的でダイナミックな表現は、インド芸術の最高峰の一つとされています。また、サンスクリット文学のペルシャ語への翻訳事業は、異なる文化間の知的架け橋となり、インドの複合文化の形成に大きく貢献しました。
歴史的評価において、アクバルはしばしば「大帝」の称号を付けて呼ばれます。この称号は、アレクサンドロス大王やアショーカ王など、歴史を大きく変えた一握りの君主にのみ与えられるものです。彼は、分裂と混乱の中から広大な帝国を築き上げ、それに安定と繁栄をもたらし、さらには異なる文化と宗教を融和させるという普遍的な理想を追求しました。