フィジー共和国
フィジー共和国（以下「フィジー」、英語ではRepublic of Fiji）は、南太平洋に位置する約330もの島からなる群島国家です。首都はスバです。
このテキストでは、フィジーの特徴を「国土」、「人口と人種」、「言語」、「主な産業」、「主な観光地」、「文化」、「スポーツ」、「日本との関係」の８つのカテゴリに分けて詳しく見ていき、同国の魅力や国際的な影響力について考えていきます。
国土
フィジー共和国は、南太平洋に位置する約330の島々からなる島嶼国です。総面積は18,274平方キロメートルで、陸地面積は10,642平方キロメートルです（2024年）。主要な島であるビティ・レブ島とバヌア・レブ島が国土の約87％を占めており、首都のスバはビティ・レブ島に位置します。
フィジーの島々は、環太平洋火山帯に位置しているため、火山活動によって形成されたものが多数あります。この地質的な特徴から、豊かな森林と肥沃な土地に恵まれています。海岸線はサンゴ礁に囲まれ、美しいビーチやエメラルドグリーンのラグーンが広がっています。気候は年間を通して温暖で湿潤な熱帯海洋性気候です。11月から4月が雨季、5月から10月が乾季にあたり、特に雨季にはサイクロンが発生することがあります。
人口と人種
フィジーの人口は、2023年時点で約936,375人です。人種構成は、先住民であるフィジー系（イ・タウケイ）とインド系フィジー人が中心です。フィジー系はメラネシア系とポリネシア系の混合民族であり、人口の約62％を占めています（2024年）。一方、インド系フィジー人は、19世紀末にイギリス植民地時代にサトウキビ農園の労働力としてインドから連れてこられた人々の末裔で、人口の約34％を占めています。その他、ヨーロッパ系、中国系、その他の太平洋諸島系の人々も居住しています。
言語
フィジーの公用語は、フィジー語、フィジー・ヒンディー語、英語の3つです。フィジー語は、フィジー系の人々の間で日常的に話されており、公的な場でも使用されます。フィジー・ヒンディー語は、インド系フィジー人の間で話されており、インドのヒンディー語と異なる独自の発展を遂げています。英語は、植民地時代の名残として、行政、ビジネス、教育などの場面で広く使われています。
これらの言語は、フィジーの多文化社会を反映しています。学校教育では、フィジー語やフィジー・ヒンディー語に加え、英語も教えられており、多くの国民が複数の言語を話すことができます。この多言語環境は、国際的な交流やビジネスの円滑化に貢献しています。
主な産業
フィジーの経済は、観光業と農業、そして製造業によって支えられています。観光業は、GDPの約36％を占める基幹産業です（2023年）。美しい自然やリゾート地を求めて、オーストラリアやニュージーランド、アメリカなどから多くの観光客が訪れます。
農業は、サトウキビやタロ芋、ココナッツ、カバなどが主に栽培されています。特にサトウキビは、長らくフィジー経済を支える重要な作物であり、砂糖は主要な輸出品の一つです。製造業では、衣料品や飲料品の生産が行われています。また、水資源が豊富なことから、ミネラルウォーターの輸出も盛んです。
フィジーは、海洋資源も豊富で、漁業も重要な産業です。マグロなどの魚介類が漁獲され、国内外に出荷されています。
主な観光地
フィジーには、手付かずの自然と文化を満喫できる多様な観光地があります。
■デナラウ島（Denarau Island）
ナンディ国際空港からアクセスしやすい人工島で、高級リゾートホテルやゴルフ場、マリーナが集中しています。ショッピングやレストランも充実しており、リゾートステイを楽しみたい旅行者におすすめです。
■ママヌザ諸島（Mamanuca Islands）
映画「キャスト・アウェイ」のロケ地としても知られる美しい島々です。ナンディからボートでアクセス可能で、シュノーケリングやダイビング、サーフィンなどのマリンアクティビティが盛んです。透明度の高い海と白い砂浜が魅力です。
■サヌバ島（Mana Island）
ママヌザ諸島の一つで、美しいビーチとサンゴ礁が広がっています。リゾートホテルが点在しており、ハネムーンやファミリー旅行にも人気です。
■ヤサワ諸島（Yasawa Islands）
ママヌザ諸島よりもさらに北に位置し、より手付かずの自然が残る地域です。バックパッカー向けの宿から高級リゾートまで、幅広い宿泊施設があります。ダイビングやシュノーケリング、伝統的なフィジーの村への訪問などが楽しめます。
■太平洋ハーバー（Pacific Harbour）
ビティ・レブ島の南海岸に位置し、「アドベンチャー・キャピタル」として知られています。サメの餌付けダイビングや、ジェットボート、ラフティングなど、スリル満点のアクティビティが体験できます。
これらの観光地は、フィジーの美しい自然を活かしたアクティビティや、リラックスできるリゾートステイを提供しています。
文化
フィジーの文化は、先住民の伝統と、インド系の人々や西洋の影響が融合した独特なものです。フィジー系の人々の生活には、ブラ（Bula）と呼ばれる歓迎の挨拶が欠かせません。この言葉は、単なる挨拶だけでなく、「人生」や「健康」といった深い意味も持ち、フィジー人の温かいホスピタリティを象徴しています。
フィジーの伝統的な儀式や行事には、カバ（Yaqa）の儀式があります。カバは、コショウ科の植物の根をすり潰して作った飲み物で、社会的、文化的、宗教的な行事において重要な役割を果たします。村の長老や来客をもてなす際に、この儀式が行われます。
音楽やダンスもフィジー文化の重要な要素です。メケ（Meke）と呼ばれる伝統的な踊りは、物語や歴史を表現するもので、男性は槍や棍棒を持って力強く踊り、女性は手の動きで優雅に表現します。
スポーツ
フィジーは、スポーツが盛んな国として知られており、特にラグビーは国民的なスポーツです。7人制ラグビーの強豪国として世界的に有名で、オリンピックでは男子7人制ラグビーで2大会連続の金メダルを獲得しています（リオデジャネイロ2016年、東京2021年）。
ラグビーは、フィジーの人々にとって単なるスポーツ以上の存在であり、国民の誇りやアイデンティティを形成する上で重要な役割を果たしています。村や学校では、多くの人々がラグビーを楽しんでおり、才能ある選手が多数輩出されています。
また、サッカーやネットボールなども楽しまれており、国民の健康維持や交流の場となっています。豊かな自然を活かしたマリンスポーツも人気があり、サーフィンやダイビング、カヌーなども盛んです。
日本との関係
日本とフィジーは、長年にわたる良好な関係を築いています。外交関係は1970年のフィジー独立以来、維持されており、様々な分野で協力が行われています。
■経済協力
経済面では、日本の企業がフィジーの観光業や水産資源開発に貢献しています。また、日本のODA（政府開発援助）を通じて、インフラ整備や教育、医療、災害対策など、フィジーの発展を支援しています。特に、気候変動への対策は、海面上昇などの影響を受けやすいフィジーにとって重要な課題であり、日本は技術協力などを通じて支援を行っています。
■文化交流
文化交流も盛んであり、日本のボランティアがフィジーに派遣されたり、フィジーの留学生が日本で学んだりしています。スポーツ分野では、ラグビーをはじめとする交流が行われています。
