大隈重信（おおくましげのぶ）（1838〜1922年）は、
日本で最初に政党内閣を組織した政治家です。佐賀藩の出身で、のちに早稲田大学となる東京専門学校を創設しました。この記事では、「早稲田大学の創設者」「首相」というイメージのほかに、結局何をした人なのかを、「1分でわかる要約」と「深掘り解説」の2段構成でまとめました。
この記事は2段構成です。最初の「1分でわかる大隈重信」だけで、要点がつかめます。
さらに深掘りでは、次の3つの疑問を考察していきます。
・明治政府で、大隈重信は何を担当していたのか
・なぜ大隈重信は、政府を去って政党をつくったのか
・日本初の政党内閣は、なぜ約4か月で終わったのか
1分でわかる大隈重信
大隈重信とは、一言でいえば、明治政府で近代化の実務を担い、政府を去ってからは政党と学校をつくった人物です。
明治政府で、財政と外交の実務を担う
佐賀藩出身の大隈重信は、新政府に加わると外交を担当しました。のちに大蔵省の次官として、貨幣制度の整備や、鉄道・電信の敷設を進めます。日本の近代化を、財政の面から支えました。
国会の開設をめぐって政府を去り、政党と学校をつくる
1881年、大隈重信は国会を早く開設し、イギリスにならった政党内閣をつくるよう主張しました。その結果、伊藤博文らと対立し、政府を去ります（明治十四年の政変）。翌1882年に立憲改進党を結成して代表となり、同じ年に東京専門学校（のちの早稲田大学）を創設しました。
日本初の政党内閣をつくり、首相を2度務める
大隈重信は外務大臣として不平等条約の改正に取り組み、1889年には改正案に反対する人に爆弾を投げつけられて右足を失いました。1898年には板垣退助と憲政党をつくり、日本で最初の政党内閣（政党の党員が大臣を占める内閣）を組織して首相に就任します。内閣は約4か月で終わりましたが、1914年に再び首相を務めました。
つまり大隈重信は、明治政府の内側で近代化を進め、政府を去ってからは、政党と学校を通じて国会を中心とする政治を求めた人物です。早稲田大学の創設も、首相への就任も、その流れのなかで起きた出来事です。
おまけトリビア
大隈重信は、外務大臣として外国との条約改正を担当しましたが、生涯一度も海外へ渡航していません。
ここから深掘り
ここからは、さらに詳しく解説します。
■大隈重信の生涯
| 年 | 出来事 |
| 1838年 | 佐賀藩士の家に生まれる |
| 1868年 | 新政府に加わり、外国事務局の判事となる |
| 1881年 | 明治十四年の政変で政府を去る |
| 1882年 | 立憲改進党を結成。東京専門学校を創設 |
| 1898年 | 日本初の政党内閣（隈板内閣）を組織 |
| 1914年 | 第2次大隈内閣を組織 |
| 1922年 | 83歳で死去。日比谷公園で国民葬 |
■明治政府での仕事（財政と外交）
大隈重信は佐賀藩の藩校で朱子学中心の教育に反発して退学し、蘭学や英学を学びました。長崎では宣教師フルベッキに英学を学び、英語学校の致遠館（ちえんかん）の経営にもあたっています。1867年には藩を抜けて京都へ上り、徳川慶喜に大政奉還を勧めようとしましたが、捕らえられて佐賀へ送り返されました。
1868年に新政府に加わると、外国事務局の判事として外交を担当します。キリスト教徒の処分問題では、イギリス公使パークスと交渉しました。その後は大蔵省の次官として、貨幣制度の整備や、新橋と横浜を結ぶ鉄道、電信の整備を進めます。1870年に参議となり、1873年には参議と大蔵卿を兼ねて、財政の責任者になりました。大久保利通のもとで、地租改正などの改革も進めています。
■なぜ政府を去り、政党をつくったのか
転機は1881年です。国会の開設を求める
自由民権運動が高まるなか、大隈重信は意見書を出し、国会を早く開設して、イギリスにならった政党内閣（政党の党員が大臣を占める内閣）をつくるよう主張しました。同じ年、北海道の開拓使の官有物を安く払い下げる計画が大きな問題になります。彼は払い下げに反対しており、政府内では、これを世間に漏らしたのは大隈重信ではないかという見方が広がりました。
10月、政府は払い下げの中止と、10年後の国会開設を約束します。一方で大隈重信は政府から退けられ、大隈派の官僚も多数、あとを追って辞職しました。これが
明治十四年の政変です。
払い下げの情報を漏らしたと見られたのは大隈重信でしたが、実際に誰が漏らしたのかは現在も分かっていません。意見書が求めた国会開設の時期も、「即時」「2年後」と説明が分かれています。
政府を去った大隈重信は、翌1882年に
立憲改進党を結成し、党の代表になりました。同じ年の10月には、小野梓や高田早苗らの協力を得て東京専門学校を開きました。掲げたのは「学問の独立」で、政府から離れた私立の学校として始まります。大隈重信は政党の代表として政治活動を続けましたが、学校は政治から切り離す姿勢をとり、大学の公式行事にはあまり出席しなかったとされます。東京専門学校は、1902年に
早稲田大学と改称されました。
■条約改正と爆弾事件
大隈重信は1888年、第1次伊藤博文内閣の外務大臣として政府に戻りました。課題は、江戸時代に結ばれた不平等条約の改正です。続く黒田清隆内閣でも外務大臣を務め、交渉を進めます。ところが改正案に外国人を裁判官に任用する条件が含まれていたため、世論が強く反発しました。
1889年10月、玄洋社の社員だった来島恒喜（くるしまつねき）が、改正に反対して大隈重信に爆弾を投げつけます。大隈重信は一命をとりとめたものの、右足を切断しました。同じ年の12月には、外務大臣を辞任しました。
■日本初の政党内閣と晩年
大隈重信は1896年に進歩党をつくって党首となり、同じ年に第2次松方正義内閣の外務大臣に就きました。1898年の総選挙で進歩党が第一党になると、板垣退助が率いる自由党と合同して憲政党を結成します。大隈重信が内閣総理大臣兼外務大臣、板垣退助が内務大臣になり、陸海軍大臣を除くすべての大臣が憲政党員でした。これが日本初の政党内閣で、二人の名から隈板（わいはん）内閣と呼ばれます。
しかし、旧進歩党系と旧自由党系の対立が収まらず、内閣は約4か月で総辞職しました。党も二つに分かれ、進歩党系は憲政本党をつくります。
1907年、大隈重信は憲政本党の党首（総理）を辞めて政界を退き、早稲田大学の総長に就きました。1914年に政界復帰を求める声が高まると、76歳で第2次大隈内閣を組織します。第一次世界大戦に参戦し、1915年には中華民国に
対華二十一カ条の要求（たいかにじゅういっかじょうのようきゅう）を提出しました。1916年に総辞職しました。1922年に83歳で亡くなり、葬儀は国葬ではなく、日比谷公園での国民葬として行われました。約30万人が参列したとされます。
■トリビアの真相
大隈重信は、条約改正を担当した外務大臣でしたが、生涯一度も海外へ渡航していません。
試験に出るポイント
大隈重信は、1881年の明治十四年の政変で政府を去り、翌1882年に立憲改進党を結成して東京専門学校を創設。外務大臣として条約改正に取り組み、1889年に襲撃を受けて辞任。1898年には板垣退助と憲政党をつくり、日本初の政党内閣（隈板内閣）を組織した、という流れで押さえましょう。
