科挙《清》とは　わかりやすい世界史用語2448

清の時代の科挙は、単なる官僚登用試験という枠を超え、中国社会の根幹を成す巨大なシステムでした。その起源は隋の時代にまで遡り、約1300年もの長きにわたり、国家の統治、社会構造、教育、そして文化に至るまで、あらゆる側面に深く、そして広範な影響を及ぼし続けました。特に、中国最後の王朝である清（1644年-1911年）においては、この制度は最も洗練され、同時にその硬直化と矛盾が最も顕著になった時代でもありました。




清代の科挙は、非常に複雑で多段階にわたる構造でした。その頂点に立つことは、天子、すなわち皇帝に仕える官僚となることを意味し、個人と一族にとって最高の栄誉とされていました。この長く険しい道のりは、一連の地方試験から始まり、最終的には皇帝自らが臨席する宮殿での試験へと至ります。

科挙への挑戦は、まず「童試」と呼ばれる一連の予備試験から始まります。この試験は、その名に「童」という文字が含まれていますが、年齢制限は一切なく、実際には少年から白髪の老人まで、幅広い年齢層の男性が受験しました。童試は、以下の三つの段階で構成されていました。

童試の最初のステップは、各県の知事（知県）が主催する県試でした。通常、2年に一度、春に実施され、受験者は自らの本籍地がある県で試験を受けなければなりませんでした。試験内容は、四書五経からの出題が中心で、基本的な知識と作文能力が問われました。この段階での合格者は、次の府試に進む資格を得ます。

県試を通過した者は、次に府の長官（知府）が主催する府試に臨みました。府試は、県試の数週間後に行われるのが通例で、複数の県を管轄する府のレベルで実施されました。試験の難易度は県試よりも高く、より高度な学識と論理的思考力が求められました。この試験に合格することで、受験者はさらに次の院試へと進むことができました。

童試の最終段階が、各省の学政（皇帝から直接任命された教育担当官）が主催する院試です。学政は省内を巡回し、各府で試験を実施しました。この院試に合格した者には、「生員」、通称「秀才」という称号が与えられました。この「生員」の身分を得て、初めて科挙の本格的な受験資格、すなわち次のステップである郷試への挑戦権が与えられるのです。
生員になることは、単に受験資格を得る以上の意味を持っていました。彼らは地方のエリート層、いわゆる「紳士」階級の一員と見なされ、徭役（労働奉仕）の免除、地方官との面会時に平伏する必要がない、軽微な罪であれば逮捕されないといった法的な特権を享受しました。また、地方の学校で教鞭をとったり、訴訟の代書人として生計を立てたりすることも可能となり、地域社会において指導的な役割を担うことが期待されました。しかし、生員の数は厳しく制限されており、多くの受験者にとって、この最初の関門を突破すること自体が非常に困難な目標でした。

生員の資格を得た者だけが、国家レベルで行われる科挙の本試験に挑むことができました。それは、郷試、会試、そして殿試という三段階の試験であり、その競争は熾烈を極めました。

郷試は、3年に一度、子、卯、午、酉の年に、全国の各省都で一斉に実施されました。試験は秋の8月に行われ、合格者は「挙人」という栄誉ある称号を得ることができました。挙人になることは、官僚への道が現実のものとなることを意味し、社会的地位の飛躍的な向上をもたらしました。挙人は、会試の受験資格を得るだけでなく、たとえ会試に合格できなくても、地方の学官や下級官僚に任命される道が開かれていました。
郷試の試験会場は「貢院」と呼ばれ、数千もの独房が蜂の巣のように並んだ巨大な施設でした。受験者は、3日間にわたる試験期間中、この狭い独房に閉じこもり、食事も睡眠もその中で済ませなければなりませんでした。試験は3回に分けて行われ、各回で四書五経に関する論文や詩作などが課されました。不正行為を防ぐため、試験場への入場時には厳重な身体検査が行われ、試験官と受験者の接触も固く禁じられていました。合格率は極めて低く、省によっては1パーセントにも満たないこともあり、多くの生員が何度も挑戦しては涙をのむ、まさに「狭き門」でした。

郷試に合格した挙人たちは、次の年の春、首都である北京に集結し、礼部が主催する会試に臨みました。これも3年に一度の試験であり、全国から選りすぐられたエリートたちが一堂に会する、まさに天下の俊英を決定する場でした。試験は北京の貢院で行われ、形式や厳格さは郷試とほぼ同様でしたが、問われる内容はさらに高度で専門的でした。
会試の合格者は「貢士」と呼ばれました。貢士になることは、すでに中央官僚への道がほぼ約束されたことを意味します。この段階まで到達できる者は、全受験者の中でもごく一握りの、まさにエリート中のエリートでした。

科挙の最終試験であり、最高の栄誉とされるのが、皇帝自らが試験官となって執り行う殿試です。会試に合格した貢士全員が、紫禁城内の保和殿などの宮殿に召集され、皇帝の御前で試験を受けました。殿試は、会試合格者の優劣を判定し、最終的な順位を決定するためのものであり、この試験で落第させられることはありませんでした。
試験問題は、経典の解釈だけでなく、時事問題や政策課題に関するものが多く、受験者の見識や実践的な能力を問うものでした。皇帝が直接試験を行うという形式は、合格した官僚たちが皇帝個人に対して忠誠を誓うという、極めて重要な政治的儀式としての意味合いを持っていました。
殿試の結果は、三つの等級（甲）に分けられ、発表されました。
第一甲（進士及第）: わずか3名のみが選ばれる最高の栄誉です。首席合格者は「状元」、次席は「榜眼」、三席は「探花」と呼ばれました。彼らは直ちに翰林院に配属され、将来の宰相候補として、輝かしいキャリアを歩み始めることになります。
第二甲（進士出身）: 数十名から百数十名が選ばれ、「進士」の称号を与えられました。彼らもまた、翰林院の庶吉士としてさらなる研鑽を積むか、あるいは中央官庁の主事や地方官などに任命されました。
第三甲（同進士出身）: 残りの合格者全員がこの等級に属し、同じく「進士」の称号を得ました。彼らは主に地方官としてキャリアをスタートさせることが多く、国家統治の実務を担う重要な人材となりました。
殿試の合格者リストは「金榜」と呼ばれる黄色い紙に墨で書かれ、紫禁城の長安門の外に掲示されました。自分の名前が金榜に載ることは、受験者とその一族にとって、生涯忘れ得ぬ栄光の瞬間でした。この「金榜題名」は、立身出世の代名詞として、後世まで語り継がれることになります。

清代の科挙で問われた知識は、極めて限定的かつ特殊なものでした。その中心にあったのが、儒教の経典、特に朱子学の解釈と、「八股文」という独特の論文形式です。

試験の出題範囲は、儒教の主要な経典である「四書」と「五経」にほぼ限定されていました。四書とは『大学』『中庸』『論語』『孟子』、五経とは『詩経』『書経』『礼記』『易経』『春秋』を指します。受験者は、これらの膨大なテキストを完璧に暗記するだけでなく、その解釈についても深く理解している必要がありました。
特に重要視されたのが、南宋の儒学者・朱熹（朱子）による注釈書、とりわけ『四書集注』でした。元朝の時代に科挙の公式解釈として採用されて以来、朱子学は明、そして清の時代を通じて、国家の正統なイデオロギーとして絶対的な権威を保ち続けました。科挙の答案において、朱熹の解釈から逸脱することは許されず、いかにその解釈に忠実に、かつ精緻に論を展開できるかが評価の基準となりました。このため、受験者たちは幼少期からひたすら朱子学の教えを叩き込まれ、その思想は知識人階級の精神世界を深く規定することになりました。

明清時代の科挙を最も特徴づけるのが、「八股文」という極めて厳格で形式的な論文スタイルです。これは、与えられた経典の一節について、定められた八つの部分（股）からなる構成で論述するものでした。その構成は以下の通りです。
破題: 2文で題意を簡潔に説明する。
承題: 5文で破題の内容を敷衍する。
起講: 題全体の主旨を論じ始める。
起股: ここから本格的な論述が始まる。対句形式を用いる。
中股: 起股に続く中心的な部分。対句を用いる。
後股: 中股に続く部分。対句を用いる。
束股: 後股に続く部分。対句を用いる。
大結: 全体を締めくくる結論。
このように、八股文は内容以上に形式の完全性が求められました。特に、起股から束股までの四つの部分では、厳格な対句（二つの文が意味的にも文法的にも対になる表現）を用いる必要があり、文字数にも制限がありました。この形式をマスターするためには、長年にわたる専門的な訓練が必要であり、受験者たちはその技術の習得に膨大な時間と労力を費やしました。
八股文は、論理的な思考力や構成力を養うという側面もありましたが、そのあまりに硬直した形式は、自由で独創的な思想の発展を著しく妨げました。受験者の関心は、いかに美しい対句を作り、形式的な要件を満たすかに集中し、内容の深さや現実社会との関連性は二の次になりがちでした。結果として、空疎で紋切り型の文章が量産され、科挙制度そのものが批判の対象となる大きな要因の一つとなったのです。

科挙制度は、単なる官僚登用制度という枠組みをはるかに超え、清代の社会全体に深く根を張り、その構造を規定していました。

科挙の最も重要な社会的機能の一つは、社会階層の流動性を促進する役割でした。理論上は、皇帝と賤民（被差別階級）を除くすべての男性に受験資格が開かれており、貧しい農民の子であっても、才能と努力次第では最高位の官僚にまで上り詰める可能性がありました。この「成功へのはしご」の存在は、人々に希望を与え、社会の不満を吸収する安全弁として機能しました。実際に、明清時代を通じて、祖先に官職経験のない家系から多くの進士が輩出されたことが、近年の研究によっても明らかにされています。
しかし、その一方で、科挙は既存のエリート層がその地位を再生産し、固定化するための手段としても機能していました。科挙の準備には、幼少期からの長期にわたる高度な教育が必要であり、そのためには膨大な費用がかかりました。書籍の購入費、家庭教師の雇用費、そして何よりも、生産活動に従事せずに勉学に専念できる経済的余裕が不可欠でした。裕福な官僚や地主の家庭は、こうした経済的資本に加えて、代々受け継がれてきた蔵書や学問的人脈といった文化的資本においても圧倒的に有利な立場にありました。その結果、合格者の多くは、依然として富裕層や官僚階級の出身者で占められる傾向が強かったのです。科挙は、社会に流動性をもたらす一方で、既存の社会構造を追認し、強化するという二重の性格を持っていたと言えます。

科挙の存在は、清代の教育システム全体をその下に位置づけていました。子供たちは物心ついた頃から、科挙に合格することだけを目標に、四書五経の暗誦と八股文の訓練に明け暮れました。国立の最高学府である国子監でさえ、その主な役割は科挙の準備機関であり、学問の探求よりも試験対策が優先されました。
この結果、知識人たちの関心は儒教経典の解釈という極めて狭い範囲に限定され、天文学、数学、医学、農学といった実用的な学問や科学技術は「雑学」として軽視される傾向にありました。このような学問的風土は、18世紀以前の中国においては高度な文化の維持に貢献しましたが、19世紀以降、西洋の近代科学技術と軍事力の前に中国が劣勢に立たされるようになると、その弊害が深刻な問題として認識されるようになります。科挙が育んだ人材は、古典には通じているものの、近代国家の建設に必要な実践的知識に乏しいという批判が、改革派の知識人たちから噴出することになるのです。

満洲人によって建国された清王朝にとって、人口の大多数を占める漢人知識人をいかにして体制内に取り込み、その協力を得るかは、統治における最重要課題でした。科挙制度は、この課題を解決するための極めて有効な道具として機能しました。
清朝は、明の科挙制度をほぼそのまま踏襲することで、漢人知識人に対して、異民族支配下であっても従来通りの立身出世の道が開かれていることを示しました。これにより、反清感情を和らげ、彼らの才能とエネルギーを王朝の維持・発展のために活用することに成功しました。一方で、満洲人やモンゴル人などの八旗出身者に対しては、漢人とは別の試験枠（満洲枠）を設けたり、より易しい問題を出題したりするなどの優遇措置を講じました。これは、支配民族としての満洲人の特権を維持しつつ、漢人とのバランスを取るための巧妙な政策でした。官職の任命においても、主要なポストには満洲人と漢人を同数配置する「満漢併用制」が採用され、科挙を通じて登用された漢人官僚が、満洲人官僚と共に統治機構を支えるという構造が作り上げられました。

1300年にわたり中国社会を支えてきた科挙制度も、清朝後期になると、その内部から深刻な制度疲労を起こし始めます。そして、西洋列強の衝撃という外部からの圧力も加わり、ついにその長い歴史に幕を閉じることになります。

科挙の合格がもたらす社会的・経済的利益は絶大であり、それを手に入れるためならば手段を選ばないという風潮が蔓延しました。試験における不正行為は、王朝末期には常態化していたと言っても過言ではありません。
最も一般的な不正は、カンニングペーパーの持ち込みでした。受験者たちは、極小の文字で経典を書き写した紙を衣服の縫い目や筆の軸、さらには饅頭の中に隠して試験場に持ち込もうとしました。また、より大規模な不正として、試験官の買収がありました。裕福な受験者は、事前に試験官に賄賂を渡し、答案に特定の目印をつけておくことで合格させてもらうという手口を用いました。替え玉受験も横行し、才能ある者を雇って自分の代わりに試験を受けさせる者もいました。
1858年に発生した「戊午科場案」は、科挙の腐敗を象徴する大事件でした。この年の順天府（北京）の郷試において、満洲人の有力者の息子が、実際には稚拙な答案しか書けなかったにもかかわらず、試験官への働きかけによって合格したことが発覚しました。調査の結果、大規模な汚職が明らかになり、首席試験官であった大学士・柏葰を含む複数の試験官が死刑に処されるという前代未聞の事態に発展しました。このような事件は、科挙の公平性に対する人々の信頼を根底から揺るがし、制度の権威を著しく失墜させました。

19世紀半ば以降、清朝はアヘン戦争やアロー戦争での敗北、そして国内を席巻した太平天国の乱など、未曾有の危機に直面します。これらの屈辱的な敗北と社会の混乱は、多くの知識人や官僚に、伝統的なシステム、とりわけ科挙制度そのものに根本的な問題があるのではないかという疑念を抱かせました。
康有為や梁啓超といった急進的な改革派の思想家たちは、科挙制度こそが中国の近代化を阻む最大の元凶であると厳しく批判しました。彼らは、八股文のような空虚な学問に時間を浪費させるのではなく、西洋の科学技術、政治制度、法律といった実学を導入した新しい学校教育システムを創設すべきだと主張しました。彼らの思想は、1898年の「戊戌の変法」において一時的に採用され、科挙の改革（八股文の廃止など）が試みられましたが、保守派のクーデターによってわずか100日あまりで頓挫してしまいます。
しかし、1900年の義和団事件とそれに続く北京への8カ国連合軍の侵攻は、もはや小手先の改革では国家の存亡が危ういことを誰の目にも明らかにしました。

科挙廃止の決定的な引き金となったのは、1904年から1905年にかけて戦われた日露戦争でした。アジアの小さな立憲君主国である日本が、巨大な専制国家であるロシア帝国を打ち破ったという事実は、清朝の支配層に強烈な衝撃を与えました。日本の勝利の要因が、近代的な教育制度とそれによって育成された有能な人材にあると分析した袁世凱や張之洞といった有力な地方総督たちは、もはや一刻の猶予もないとして、連名で科挙の即時廃止を朝廷に奏上しました。
この強力な圧力の前に、これまで改革に消極的だった西太后もついに決断を下します。1905年9月2日、光緒帝の名において、翌1906年から科挙制度を完全に廃止するとの詔勅が発布されました。隋の時代から1300年以上にわたって中国の歴史を形作ってきた巨大なシステムは、こうしてその幕を閉じたのです。
科挙の廃止は、単に一つの制度が終わったという以上の、計り知れない影響を中国社会にもたらしました。それは、儒教的価値観に支えられた伝統的なエリート層（紳士階級）の解体を意味しました。科挙という立身出世の唯一の道が断たれた知識人たちは、新たなアイデンティティと生きる道を求めて、軍隊、実業、そして革命運動へと流れていきました。特に、海外留学から帰国した新しい知識層は、清朝打倒の急先鋒となっていきます。科挙の廃止が、そのわずか6年後の辛亥革命と清王朝の崩壊を加速させる重要な要因となったことは、歴史的な必然であったと言えるでしょう。清代の科挙は、その栄光と矛盾の内に、一つの時代の終わりと、新しい時代の幕開けを告げる役割を担っていたのです。