新貴族（ノビレス）とは
ノビレスは、古代ローマの共和政時代における主要な支配階級を指す言葉です。彼らは元老院や高位の官職を独占し、ローマの政治と社会に大きな影響を持っていました。
ノビレスの起源と歴史
ノビレスの起源は、紀元前4世紀中頃にさかのぼります。この時期、ローマではパトリキ（貴族）とプレブス（平民）との間で政治的な対立が続いていました。紀元前367年に制定されたリキニウス・セクスティウス法によって、プレブスにもコンスル（執政官）になる道が開かれ、パトリキとプレブスの有力家系が融合し、新たな支配層が形成されました。
この新たな支配層がノビレスと呼ばれるようになり、「有名な人々」を意味するラテン語のに由来します。ノビレスは、先祖にコンスルやその他の高位官職を持つ家系であり、その名声と影響力を背景に政治的地位を築いていきました。
ノビレスの社会的地位と役割
ノビレスは古代ローマ社会において非常に高い地位を占めており、元老院の議席を独占し、ローマの政治を事実上支配していました。彼らの家系は代々高位の官職を占め、その影響力を保ち続けました。
ノビレスの力の源は、家系の名声と「パトロネジ」と呼ばれるクライアントとの関係にありました。ノビレスはクライアントに保護や支援を行い、その見返りに政治的な支持を得ていました。この関係はローマの選挙において非常に重要で、ノビレスの政治的地位を強固にする要因となっていました。
ノビレスの影響力とその変遷
ノビレスの影響力は、共和政ローマの拡大に伴い増大しました。彼らはローマの軍事的成功や領土の拡張に大きく貢献し、その功績によってさらに名声を高めていきました。しかし、ノビレスの支配体制は時代とともに変化しました。
紀元前1世紀には、特に有力な家系が台頭し、彼らの間で激しい競争が繰り広げられました。この時期には、ノビレスの中に新たな勢力が現れ、従来の支配体制に挑戦する動きが見られました。例えば、ガイウス・ユリウス・カエサルはノビレスの一員として登場し、ローマの政治に大きな変革をもたらしました。
ノビレスの衰退とその後
ノビレスの支配体制は、ローマ帝国の成立とともに次第に衰退しました。帝政ローマの時代には皇帝が政治の中心となり、ノビレスの影響力は徐々に低下していきました。しかし、彼らは依然としてローマ社会の一部として存在し続けました。
