チャンドラグプタ王は、紀元前340年頃に生まれました。彼の生い立ちについては、いくつかの異なる伝説がありますが、一般的には低いカーストの出身であったとされています。彼は若い頃から優れた知性と勇気を持ち、後にインドの歴史において重要な役割を果たすことになります。後にグプタ朝を建国したチャンドラグプタ1世とは別人です。


チャンドラグプタの人生において重要な転機となったのは、カウティリヤとの出会いです。カウティリヤは、政治と経済に関する古典的な著作『アルタシャーストラ』の著者であり、チャンドラグプタの師であり、後に彼の主要な顧問となりました。カウティリヤの助けを借りて、チャンドラグプタはナンダ朝を打倒し、マウリヤ朝を樹立する計画を立てました。




紀元前321年、チャンドラグプタはナンダ朝の最後の王であるダナ・ナンダを打倒し、マウリヤ朝を樹立しました。彼はパータリプトラ（現在のパトナ）を首都とし、インド北部から西部にかけて広大な領土を支配しました。彼の統治下で、マウリヤ朝は強力な軍事力と効率的な行政システムを確立しました。


チャンドラグプタは、アレクサンドロス大王の後継者であるセレウコス1世と戦い、インダス川流域の領土を獲得しました。この戦争の結果、セレウコス1世はチャンドラグプタに娘を嫁がせ、友好関係を築きました。この和平条約により、チャンドラグプタは500頭の戦象をセレウコスに提供し、セレウコスはインド北西部の領土をチャンドラグプタに譲渡しました。


チャンドラグプタの統治は、中央集権的な政治体制と効率的な行政システムを特徴としました。彼は、地方の統治者を任命し、税収を確保するための制度を整備しました。また、彼の顧問であるカウティリヤの助けを借りて、法律や経済政策を策定しました。これにより、マウリヤ朝は安定した統治を実現し、経済的にも繁栄しました。


チャンドラグプタは、王位を息子のビンドゥサーラに譲り、自らはジャイナ教の修行者となりました。彼は南インドのシュラヴァナベラゴラに移り住み、そこで断食による自己犠牲（サンレーカナ）を行い、最終的に命を絶ちました。この行為は、ジャイナ教の教義に基づくものであり、彼の信仰の深さを示しています。


チャンドラグプタ・マウリヤの業績は、インドの歴史において重要な位置を占めています。彼の統治下で、マウリヤ朝はインド亜大陸の広大な領土を支配し、強力な中央集権的な国家を築き上げました。また、彼の後継者であるアショーカ大王の時代には、マウリヤ朝はさらに繁栄し、仏教の普及に大きく貢献しました。

チャンドラグプタの統治と行政改革は、後のインドの王朝に大きな影響を与えました。彼の政策は、インドの政治と経済の基盤を築き上げ、後の王朝がその基盤の上に発展することを可能にしました。また、彼のジャイナ教への改宗は、インドの宗教的多様性と寛容さを象徴するものとして評価されています。

チャンドラグプタ・マウリヤは、インドの歴史において重要な役割を果たした偉大な王です。彼の統治と業績は、インドの政治、経済、文化に深い影響を与えました。