クチャ（亀茲）は、かつてシルクロード沿いに栄えた古代仏教王国で、現在の中国新疆ウイグル自治区のアクス県に位置しています。クチャは、タクラマカン砂漠の北縁、タリム盆地にあるオアシス都市で、ムザト川の南にあります。この地域は、前2世紀に設立され、648年に唐朝によって征服されました。唐代には安西都護府がおかれました。

クチャの歴史は、中央アジアの大都市として、シルクロード経済の一部であり、ソグディアナやバクトリアを含む中央アジア全域、さらには南アジア、イラン、中国の沿岸地域の文化とも接触していました。クチャの主な人口は、トカラ語と呼ばれるインド・ヨーロッパ語族の言語を話すトカラ人で構成されていました。トカラ人は、古代北ユーラシア人から派生したアファナシエヴォ文化と関連があります。中国の史料によると、紀元前2世紀には、クチャの北西にあるイリ川の地域に青い目と赤い髪を持つウスン人の集団がいたと記されています。

クチャは、長い間タリム盆地で最も人口の多いオアシスでした。その豊かな文化は、多くの仏教徒の僧侶たちが中国へ仏教教義を伝えた3世紀から7世紀にかけて特に隆盛を極めました。また、クチャは中国でその音楽家たちで有名でした。唐の時代には、658年に中国の保護領としてクチャが設立されましたが、南のチベット人と北のトルコ人による侵略を受けていました。8世紀半ば以降、中国の権威は名目上のものとなり、790年までには完全に終わりました。9世紀には、ウイグル帝国の崩壊後、ウイグル人がトルファン地域に政権を樹立し、最終的にクチャを支配することになりました。中世にはウイグルスタンの一部となり、18世紀まで中国の支配が再確立されることはありませんでした。ウイグル統治時代には、ほとんどの住民がトルコ系のムスリムでした。現代では、クチャはムスリムと中国人のセクターに分かれています。

クチャのオアシスは、積極的な灌漑により、様々な穀物や綿花が生産され、特に梨、ブドウ、イチジク、メロンなどの果物で知られています。また、手工芸の刃物産業でも有名です。南新疆鉄道がウルムチからカシュガルまでクチャを通過し、ウルムチとの間に定期的な航空便があります。2000年の人口は73,750人でした。
クチャの歴史的な遺跡の中でも特に有名なのが、キジル千仏洞です。これは、壁画や彫刻が残る仏教寺院の遺跡で、クチャの仏教文化の繁栄を今に伝えています。クチャの歴史や文化は、シルクロードを通じて多くの文化と交流し、東西の架け橋としての役割を果たしてきました。