このテキストでは、宇治拾遺物語の一節『歌詠みて罪を許さるること』の現代語訳（口語訳）とその解説を記しています。




宇治拾遺物語は13世紀前半ごろに成立した説話物語集です。編者は未詳です。



今は昔、大隅守なる人、国の政をしたため行ひ給ふ間、郡司のしどけなかりければ、

と言ひて、さきざきのやうに、しどけなきことありけるには、罪に任せて、重く軽く戒むることありければ、一度にあらず、たびたびしどけなきことあれば、重く戒めむとて、召すなりけり。

と、人の申しければ、さきざきするやうにし伏せて、尻、頭にのぼりゐたる人、しもとをまうけて、打つべき人まうけて、さきに人二人引き張りて、出で来たるを見れば、頭は黒髪も交じらず、いと白く、年老いたり。



見るに、打ぜむこといとほしくおぼえければ、何事につけてかこれを許さむと思ふに、事つくべきことなし。過ちどもを片端より問ふに、ただ老ひを高家にていらへをる。いかにしてこれを許さむと思ひて、

と言へば、

と申しければ、

と言はれて、ほどもなく、わななき声にてうち出だす。

と言ひければ、いみじうあはれがりて、感じて許しけり。人はいかにも情けはあるべし。


今となっては昔のことですが、大隅守である人が、（国司として）国の政治を取り仕切っていらっしゃった間、郡司がだらしがなかったので、

と言って、以前のように、だらしがないことがあった際には、その罪（の重さ）にまかせて、重く軽く罰したことがありましたので、一度だけではなく、何度もだらしがないことがあったので、（今回は）厳重に罰すると（思って）、呼び寄せたのでした。

と従者が申し上げると、以前（注意を与えたときの）のように押さえつけて、（郡司の）おしりや頭にのって（押さえつける）人、むちを用意して、（郡司をむちで）打つ人を用意して、先に二人の人が引っ張って、出てきました。（その人を）見ると、頭には黒髪はなく、大変白く、そして年老いていました。



（その姿）見ると、（国司は、郡司のことをムチで）打つことを気の毒に思われたので何かに（理由を）つけて郡司を許そうと思うのですが、口実にできることがありません。過ちを片っ端から尋ねると、ただ老いを理由に応えます。（国司は、）どうやってこの郡司を許そうかと思って、

と言うと、

と申したので、（国司は）

と言いました。ほどなくして、震えた声で詠み上げます。



と言ったので、大変感心なさって、感動して許したのでした。人はぜひとも風情を理解する心があったほうが良いものです。