私たちは、食事をすることでエネルギーを体に取り入れています。食べた物を分解して、体に取り入れやすい大きさにして吸収することを、消化と言います。


消化にたずさわる臓器全体のことを消化器官と言います。消化器官は、

口→食道→胃→十二指腸→小腸→大腸→肛門

と、食べたものが直接通る消化管と、消化を助ける消化液を消化管に送る消化腺（胆のうやすい臓など）にわけて考えられます。

ちなみに、植物と肉とでは、植物のほうが吸収に時間がかかるために、肉食動物よりも草食動物のほうが、消化管のつくりが長くなっています。