浜北人とは
浜北人とは、日本の旧石器時代の人類の一つで、1961年に
静岡県浜松市浜北区の根堅洞窟で発見された化石人骨のことです。浜北人は、約1万4000年前から約1万8000年前のものと推定され、本州唯一の旧石器時代の人骨であることが確認されています。浜北人は、新人に属するとされ、縄文人と類似した形質を持っていました。浜北人の発見は、日本列島の人類史や文化史において重要な意義を持っています。
浜北人の発見の経緯と背景について見てみましょう。浜北人の化石は、石灰岩の採石場で働いていた作業員によって偶然見つかりました。当初は、動物の骨と思われていましたが、東京大学の考古学者である鈴木尚、高井冬二、長谷川善和らが調査に乗り出し、人骨であることを確認しました。浜北人の化石は、上下二つの地層から出土しました。上層の人骨は、約1万4000年前のもので、下層の人骨は、約1万8000年前のものでした。人骨のほかに、トラやヒョウなどの動物の骨や、石器や貝殻などの遺物も発見されました。浜北人の化石は、現在は東京大学の総合研究博物館に保管されていますが、浜松市の市民ミュージアム浜北には、そのレプリカが展示されています。
