条例とは

ここ数年、歩き煙草禁止条例や暴力団排除条例など、「条例」という言葉をよく耳にするようになった方も多いのではないでしょうか。
しかし、よくよく考えてみるとこの「条例」とは何なのでしょうか。
法律とは違うものなのでしょうか。そんな疑問にお答えしたいと思います。

条例については日本国憲法第９４条で

と規定されています。
簡単に説明すると、国全体に効果のある法律のもとにおいて、地方公共団体が各自でルールを決めることができるということです。地方公共団体とは、県や区のことを指します。

各自でルールを決めることができるとは言っても、国の法律に反することは条例として定めることはできません。これは憲法第１４条に規定されていることです。

条例について概要がわかったところで、続いて一体誰が条例を考えて決めているのかについて説明します。

国の法律と同じように、地方公共団体の議会(県議会や区議会)の議員たちが立案、提案し、制定するかのディスカッションを行います。

国の法律と違うのが、この２点目です。
国の法律の場合、国民から法律の制定を求めることはできませんが、条例に限っては、一定の署名を集めて地方自治体に持っていけば、話を聞いてくれます。

条例違反を犯した場合、法律と同じように罰せられることになります。
しかしながら、現状として法律ほど効力が強いわけでもなく、あくまでも目標として目指して頑張りましょうというニュアンスのものが大半を占めています。

※もちろん、条例違反をすれば罰せられますので、きちんと守るようにしましょう。