リディア（リュディア）は、西アナトリアに位置する古代の王国で、紀元前7世紀ころから栄えました。リディア人はインド・ヨーロッパ語族のアナトリア語群に属する独特のリディア語を話していました。彼らの起源に関する疑問は、紀元前2千年紀にまで遡り、言語史家や考古学者の間で議論されています。

リディアの首都はサルデスで、3つの王朝が後期青銅時代にまで遡る記録された国家の歴史を持っていました。リディアの力と成就の頂点は、紀元前7世紀と6世紀にあり、隣接するフリギアの力が衰えた時期と一致しています。リディアの力は、紀元前585年のハリスの戦いの後と、アケメネス朝のキュロス2世による紀元前546年の首都の陥落によって突然終わりました。

リディア文明は、その自然資源と地中海とアジアの間の交易路上に位置することによって繁栄しました。リディア王国は紀元前7世紀と6世紀に栄え、クロイソス王の治世中に最大の範囲に拡大しました。彼はその莫大な富で有名です。



ヘロドトスによると、リディア人は「金と銀の通貨を鋳造して使用した最初の人々」でした。これは特にエレクトラムの硬貨に言及していますが、一部の貨幣学者は、硬貨そのものがリディアで生まれたと考えています。また、クロイソス王の治世中には、リディア人以外に同時代でより勇敢で戦闘的な民族はいなかったとも述べています。

リディアの地理的な位置は、現在のトルコのウシャク、マニサ、そして内陸のイズミルの西部に相当します。歴史的なリディアの境界は世紀を通じて変動しており、最初はミュシア、カリア、フリギア、そして沿岸のイオニアによって限定されていました。後に、アリュアッテスとクロイソスの軍事力によってリディアは拡大し、首都サルディスを中心に、ハリス川以西のアナトリア全土を支配しました。ペルシャの征服後、メアンドロス川がその南の境界と見なされ、ローマ帝国時代にはリディアはミュシアとカリアの間、そしてフリギアとエーゲ海の間の国となりました。

このように、リディア文明はその言語、文化、経済、そして政治的な側面で非常に興味深い歴史を持っています。リディア人の生活、彼らの社会的構造、宗教、そして芸術に関するさらなる詳細は、古代ギリシャの作家たちによって記された記録に依存しています。