捕食と被食の関係

ライオンとシマウマの関係を考えてみましょう。


ライオンはしまうまをエサとしますので捕食者と言います。
エサを捉えて食べることを捕食と言います。
一方でシマウマはライオンのエサとなって捕食をされてしまいますので被食者になります。

しかし、シマウマと葉っぱの関係だとどうでしょう。この場合は、シマウマは捕食者となりますね。




シマウマが葉っぱよりも多かったらどうなるでしょうか。
恐らくあっという間に地球上から葉っぱがなくなってしまうでしょう。ライオンとシマウマの関係も同じです。捕食者に比べて被食者の方が個体群の密度が大きいという絶妙なバランスが保たれているのです。