アリスタルコス（紀元前310年頃～紀元前230年頃）は、古代ギリシャの天文学者および数学者で、特に太陽中心説を初めて提唱したことで知られています。彼の業績は、後の天文学の進展において重要な影響を与えました。


アリスタルコスは紀元前310年頃、ギリシャのサモス島で生まれました。彼はアレクサンドリアに移り、そこでストラトン・オブ・ランプサクスのもとで学びました。ストラトンはアリストテレス学派の第三代学頭であり、アリスタルコスに対して大きな影響を及ぼしました。




アリスタルコスの最も重要な業績は、太陽中心説・地動説（ヘリオセントリズム）の提唱です。彼は、太陽が宇宙の中心に位置し、地球がその周りを公転していると主張しました。この理論は、当時広く受け入れられていた地球中心説（ジオセントリズム）に対する挑戦であり、後にコペルニクスによって再評価されることとなりました。


アリスタルコスは、太陽と月の大きさや距離を計算するための方法を考案しました。彼は月食の際に月が地球の影を通過する様子を観察し、地球の直径が月の直径の約3倍であると推定しました。また、彼は太陽が月よりも遥かに大きく、さらに地球からの距離も非常に遠いと結論づけました。


アリスタルコスは、二種類の日時計を発明しました。一つは平面の円盤型、もう一つは半球型の日時計です。これらの日時計は、太陽の位置を利用して時間を測定するためのものでした。


アリスタルコスの理論は当時の学者たちには広く受け入れられませんでしたが、彼の業績は後の天文学者に多大な影響を及ぼしました。特にコペルニクスは、アリスタルコスの「動く地球」理論を知っており、これが彼の太陽中心説の発展に寄与しました。


アリスタルコスは紀元前230年頃に亡くなりました。彼の業績は古代ギリシャの天文学と数学の発展において重要な役割を果たし、彼の理論や方法論は現代においても多くの分野で応用されています。

アリスタルコスの生涯と業績は、科学史において重要な位置を占めており、彼の革新的な考え方は後の世代の学者たちに大きな影響を与え続けています。