中国における塩の専売制度は、紀元前7世紀の斉国で始まったとされています。この時期、塩は国家の重要な収入源として位置づけられ、国家が塩の生産と販売を管理しました。特に、紀元前3世紀には、塩の販売による収益が兵士の給与や万里の長城の建設資金に充てられました。


漢代（紀元前206年 - 紀元220年）において、塩の専売制度はさらに発展しました。漢の武帝（紀元前141年 - 紀元前87年）の時代に、塩の専売制度が正式に確立されました。この制度により、国家は塩の生産と販売を独占し、塩の価格を統制することで安定した収入を得ることができました。この収入は、国家の財政を支える重要な柱となりました。




唐代（618年 - 907年）においても、塩の専売制度は重要な役割を果たしました。特に、8世紀から12世紀にかけて、江淮地域（現在の江蘇省と安徽省）での塩の専売が国家収入の大部分を占めました。この地域は商業が発展し、人口も多かったため、塩の専売制度が成功しやすい環境にありました。塩の専売機関は、塩の生産地に設置され、塩の流通を管理する役割を果たしました。


宋代（960年 - 1279年）においても、塩の専売制度は継続されました。この時期、塩の専売制度はさらに洗練され、国家の収入源としての重要性を増しました。宋代の塩の専売制度は、塩の生産と販売を国家が直接管理するのではなく、商人に塩の販売権を与える形で運営されました。これにより、国家は安定した収入を得ることができ、商人も利益を得ることができました。


明代（1368年 - 1644年）においても、塩の専売制度は重要な役割を果たしました。この時期、塩の専売制度はさらに強化され、国家の収入源としての重要性を維持しました。特に、北部の塩田（現在の天津付近）での塩の生産が増加し、国家の収入を支えました。


清代（1644年 - 1912年）においても、塩の専売制度は継続されました。この時期、塩の専売制度は国家の財政を支える重要な柱として機能しました。清代の塩の専売制度は、塩の生産と販売を国家が直接管理する形で運営されました。

中国の塩の専売制度は、古代から現代に至るまで、国家の財政や社会に大きな影響を与えてきました。この制度は、国家の収入を安定させるための重要な手段として機能し、各時代において異なる形で運営されました。特に、漢代や唐代、宋代においては、塩の専売制度が国家の財政を支える重要な柱として機能しました。