カラカラ（188年 - 217年）は、198年から217年までローマ帝国の皇帝として在位しました。彼はセウェルス朝の一員であり、父親は皇帝セプティミウス＝セウェルス、母親はユリア＝ドムナでした。カラカラは、その圧制的な統治と、全自由民にローマ市民権を付与したアントニヌス勅令で知られています。


カラカラは、ガリアのルグドゥヌム（現在のリヨン）で誕生しました。父のセプティミウス・セウェルスは、193年に皇帝に即位し、カラカラは198年に共同皇帝として指名されました。彼の本名はルキウス＝セプティミウス＝バッシアヌスですが、後にマルクス＝アウレリウス＝アントニヌスと改名されました。五賢帝の一人と同じ名になったためニックネームで呼ばれ、彼のニックネーム「カラカラ」は、彼が好んで着用していたガリア風のフード付きチュニックに由来しています。




カラカラは父セプティミウス＝セウェルスと共に政権を運営し、父の死後、弟のゲタと共に皇帝の地位を継承しました。しかし、二人の間には激しい対立があり、211年にカラカラはゲタを暗殺し、単独の皇帝となりました。この事件は、カラカラの残忍さを象徴するものであり、彼はゲタの名誉を抹消するために「ダムナティオ・メモリアエ（記憶の破壊・名声の破壊）」を命じました。


カラカラの治世において最も重要な出来事の一つは、212年に発布されたアントニヌス勅令です。この勅令により、ローマ帝国内のすべての自由民に市民権が付与されました。この政策は税収の増加を狙ったものでしたが、同時にローマ市民権の価値を低下させる結果を招きました。


カラカラは軍事的成功を追求し、ゲルマン部族やパルティア帝国との戦争に多くの時間を費やしました。また、彼はローマ市内に壮大な公共浴場「カラカラ浴場」を建設しました。この浴場はローマの公共施設の中でも最大級であり、現在でもその遺構が残っています。


カラカラは新しい通貨「アントニニアヌス」を導入しました。この通貨は従来のデナリウス銀貨の約1.5倍の銀を含みながら、2デナリウス相当の価値を持っていました。この政策はインフレーションを引き起こし、ローマ帝国の経済に混乱をもたらしました。

カラカラは217年にパルティア遠征中に暗殺されました。彼の死後、マクリヌスが皇帝に即位しました。カラカラの治世は暴君的な統治と多くの残虐行為で知られていますが、彼の政策はローマ帝国の歴史に大きな影響を与えました。


古代ローマの歴史家たちはカラカラを暴君として評価しています。彼の治世は内政の混乱と経済の不安定をもたらしましたが、アントニヌス勅令による市民権の拡大は、ローマ帝国の社会構造に大きな変革をもたらしました。