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科挙とは わかりやすい世界史用語614
著作名: ピアソラ
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科挙とは

隋(581-618年)の時代に始まった科挙制度は、中国の官僚を選抜するための画期的な試験制度でした。この制度は、官僚を家柄ではなく能力に基づいて選ぶことを目的としており、その後1300年以上にわたって中国の歴代王朝で使用されました。

科挙制度の背景と目的

隋の初代皇帝である文帝(楊堅)は、官僚の選抜における腐敗を防ぐために科挙制度を導入しました。それまでの官僚選抜は主に家柄や推薦に依存していましたが、文帝はこれを改め、学識と能力に基づく選抜を目指しました。この制度は、官僚の質を向上させ、中央集権的な統治を強化するための重要な手段とされました。

科挙制度の構造

科挙制度は、地方試験、州試験、中央試験の三段階から成り立っていました。地方試験は各地方で行われ、合格者は州試験に進むことができました。州試験に合格すると、最終的に中央試験に挑戦する資格が与えられました。中央試験は首都で行われ、最も優秀な者が選ばれました。

試験の内容は主に儒教の経典に基づいており、特に『四書五経』の理解が重視されました。また、詩作や文章作成の能力も評価されました。これにより、官僚は高い教養と倫理観を持つことが求められました。



科挙制度の影響

科挙制度は、中国社会に多大な影響を与えました。まず、官僚の質が向上し、中央政府の統治能力が強化されました。また、家柄に関係なく能力によって出世できるという理念が広まり、社会の流動性が高まりました。

さらに、科挙制度は教育の重要性を強調し、学問を重んじる文化を形成しました。これにより、多くの人々が学問に励み、知識の普及が進みました。

科挙制度の限界とその後

しかし、科挙制度には限界もありました。試験の内容が儒教の経典に偏っていたため、実務的な知識や技術の習得が疎かにされることがありました。また、試験の難易度が非常に高く、合格率が低かったため、多くの受験者が挫折しました。

19世紀末になると、科挙制度に対する批判が高まりました。特に、西洋の科学技術の進歩に対して中国が遅れを取っていることが問題視され、科挙制度がその一因とされました。最終的に、清朝は1905年に科挙制度を廃止し、西洋式の教育制度を導入しました。

隋の科挙制度は、中国の官僚制度に大きな変革をもたらし、その後の歴代王朝に多大な影響を与えました。能力主義に基づく官僚選抜の理念は、現代の公務員試験制度にも通じるものがあります。科挙制度の導入により、中国社会は学問を重んじる文化を築き上げ、中央集権的な統治を強化することができました。

このように、隋の科挙制度は中国の歴史において重要な役割を果たし、その影響は現在に至るまで続いています。

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