は、紀元前8世紀頃から紀元前206年まで続いた中国の最初の統一王朝です。この王朝は、戦国時代に続く時期に、中国の分裂した諸国を統一しました。秦は、中央集権的な政府を持つ中国の帝国時代の始まりを告げました。

秦の起源は、紀元前8世紀頃から紀元前221年までの間に中国が分裂していた多くの小さな封建国家の一つである秦国にあります。秦国は、国の北西部に位置する戦略的な渭河谷を占めていました。秦国は、他の小国と比べて中国化が進んでおらず、最も軍事的な国家の一つでした。

紀元前3世紀中頃から紀元前2世紀末にかけて、秦の支配者たちは国家権力を中央集権化し、全国に適用される厳格な法制度を作り、国家を中央政府が任命した官僚が統治する一連の郡県に分割しました。これらの変革の下で、秦は周囲の国々を徐々に征服し、中国の主要な勢力となりました。

紀元前246年、少年王である嬴政が即位しました。彼は宰相の李斯と共に秦の征服を完了し、紀元前221年に秦帝国を創設しました。嬴政は自らを「秦始皇帝」と称しました。

秦王朝は、広大な領土を統治するために厳格で権威主義的な政府を設立しました。彼らは文字体系を標準化し、長さと重さの測定基準を統一し、道路の幅を統一し、すべての封建特権を廃止し、最初の万里の長城の大規模な建設を監督しました。また、紀元前213年には、医学などの実用的な主題に関する書物を除いて、すべての書物を焼き払うよう命じました。



これらの厳しい方法と、建設計画や戦争のために必要な巨大な税金が重なり、始皇帝の死後、反乱が勃発しました。紀元前207年、秦王朝は打倒され、短い過渡期を経て、漢王朝に取って代わられました。

秦王朝は、巨大な建築物を二つ残しました。一つは万里の長城で、これは実際には既存の短い壁のいくつかの部分を接続したものであり、もう一つは最初の皇帝のための巨大な宮殿で、そこには大広間が含まれていました。

秦王朝の統治は短期間でしたが、その文化的影響は後の王朝に大きな影響を与えました。秦王朝は、中央集権的な政府と法制度を確立し、中国の歴史における重要な転換点となりました。

秦王朝の首都は咸陽であり、秦の支配が確立された後、大規模に拡張されました。秦自体は、周王朝の支配者からは後進的で野蛮な国家と見なされていました。この区別は、例えば人身供犠を廃止するのが遅れたことなど、中国文化の受け入れが遅れたことに関係しています。

秦の支配階級はそれにもかかわらず、自分たちを周の国家の正当な後継者と見なしており、何世紀にもわたって戦略的な結婚などを通じて外交的および政治的地位を強化してきました。

その後、秦の孝公の治世下で、商鞅という魏国出身の行政官が宰相に任命され、征服のための基盤が築かれました。商鞅は積極的な改革者であり、秦社会の社会秩序を体系的に再編成し、最終的には巨大で複雑な官僚国家を創り上げ、中国の国家統一を提唱しました。

商鞅の革新の一つは、貴族以外の人々にも土地を報酬として与えることで、農民が軍隊に参加するシステムを成功させたことです。

孝公の死後、商鞅は国家の古い貴族たちによって反逆罪で告発されました。彼は戦い、自分の領土を創ろうとしましたが、敗北し、紀元前338年に市場で五台の戦車によって引き裂かれて処刑されました。

しかし、商鞅の考えはすでに秦帝国の基盤を築いていました。秦国は周囲の地域に拡大し始めました。

秦王朝は、中国の歴史において重要な役割を果たしました。その短い統治期間にもかかわらず、秦王朝の改革と統一は、後の王朝に大きな影響を与え、中国の歴史における重要な転換点となりました。