肺から酸素を多くふくんだ血液が心臓に戻ってきたあとに、血液は心臓から体全体に送りだされます。そして体中に酸素を配り、老はい物や二酸化炭素を集めて戻ってくるという血液の流れを体循環と言います。

肺で酸素を多くふくんだ血液は、心臓の左心房に入ります。血液は左心房から左心室にうつったあとに、大動脈を通って体全身に送り出されます。送りだされた血液は、全身の毛細血管をとおって体中に酸素をおくり、一方で不要となった老はい物や二酸化炭素を回収します。そのあとに、大静脈をとおって心臓の右心房に戻ってきます。




肺循環では、肺動脈が二酸化炭素を多くふくみ、肺静脈が酸素を多くふくんでいます。しかし体をめぐる体循環では、動脈が酸素を多くふくみ、静脈が二酸化炭素を多くふくみます。

ちなみに、酸素を多くふくむ血液を動脈血、二酸化炭素を多くふくむ血液を静脈血と言います。