物質はそれぞれ、固有のエネルギーをまとっています。

Ｃ＋Ｏ₂→ＣＯ₂

のように化学反応が起これば、そのエネルギー量も変化することになります。物質がまとっているエネルギー量のことをキロジュール(ｋｊ)という単位で表しますので覚えておきましょう。


Aという物質は100ｋｊのエネルギーを、Bという物質は70ｋｊというエネルギーをまとっていたとします。


化学反応によってAがBに変化したとしましょう。
このときAでは100ｋｊエネルギーが必要でしたが、Bに変化したことで70ｋｊのエネルギーですむようになります。このときエネルギー量も一緒に変化しますが、30ｋｊ分が余計になりますね。そのため、この余分な30ｋｊを熱として外に輩出することになります。

大きいエネルギーのものから小さいエネルギーのものへと変化をするときに、その差分のエネルギーを外へ輩出する、この反応のことを 発熱反応と言います。


そのひとつがカイロです。
カイロの袋の中には鉄が入っており、その鉄が空気中の酸素と反応をすることで酸化鉄が精製されます。このときに発熱がおこるので、カイロは暖かくなるという仕組みになっています。


一方で化学反応によってBがAに変化したとしましょう。
このときBでは70ｋｊのエネルギーが必要でしたが、Aに変化することで100ｋｊのエネルギーが必要となります。つまり30ｋｊ足りないわけです。
エネルギーの小さいものからエネルギーの大きいものへと変化をするときには、その差分のエネルギーを外から持ってこなければなりません。この反応のことを 吸熱反応と言います。

吸熱反応は発熱反応ほど実生活にはなじんでいません。
熱を吸収する熱さまシートなどはこの吸熱反応を利用した商品になります。