八王の乱（八王之乱）は、中国の西晋（265-316年）において、290年から306年にかけて発生した一連の内乱を指します。この乱は、晋の恵帝（司馬衷）の治世下で、帝国の支配権を巡って八人の王子（司馬氏の王族）間で繰り広げられました。


八王の乱の背景には、晋王朝の創設者である司馬炎（武帝）の死後、後継者問題がありました。武帝の後を継いだ恵帝は、知的障害を持っていたため、政治的に無力であり、これが権力闘争の引き金となりました。恵帝の治世下で、皇后賈南風（賈后）が実質的な権力を握り、彼女の影響力が他の王子たちとの対立を深めました。

八王の乱に関与した主要な王子たちは以下の通りです：

司馬亮（司馬良） - 汝南王、司馬懿の子
司馬瑋（司馬瑋） - 楚王、武帝の子
司馬倫（司馬倫） - 趙王、司馬懿の子
司馬冏（司馬冏） - 齊王、恵帝の従兄弟
司馬乂（司馬乂） - 長沙王、武帝の子
司馬穎（司馬穎） - 成都王、武帝の子
司馬顒（司馬顒） - 河間王、武帝の従兄弟
司馬越（司馬越） - 東海王、武帝の従兄弟





最初の対立は、司馬亮と司馬瑋の間で発生しました。司馬亮は、賈南風の影響力を排除しようとしましたが、逆に司馬瑋によって殺害されました。その後、司馬瑋も賈南風によって処刑されました。


趙王司馬倫は、賈南風を排除し、自らが皇帝の座を奪おうとしました。彼は成功し、一時的に皇帝となりましたが、他の王子たちの連合軍によって打倒されました。


司馬冏は、司馬倫を打倒した後、実権を握りましたが、彼の専横に対する反発が強まり、最終的には司馬乂と司馬穎によって打倒されました。


司馬乂と司馬穎の間で激しい戦闘が繰り広げられました。司馬乂は一時的に優勢でしたが、最終的には司馬穎によって捕らえられ、処刑されました。


最後の大きな対立は、司馬顒と司馬越の間で発生しました。司馬顒は、司馬穎と同盟を結びましたが、司馬越の軍勢に敗北し、最終的には司馬越が勝利を収めました。


八王の乱は、西晋を大きく弱体化させ、その後の中国の歴史に深刻な影響を与えました。この内乱により、晋の中央政府は崩壊し、北方の遊牧民族である匈奴が台頭するきっかけとなりました。これにより、中国は五胡十六国時代（304-439年）に突入し、長期間にわたる戦乱の時代が続きました。

八王の乱は、権力闘争が国家全体に及ぼす影響を示す重要な歴史的事例でした。