第一次世界大戦後、様々な社会運動が盛んになります。労働運動や農業組合の結成、部落差別解放を訴えた全国水平社もこの時期に誕生しています。そんな社会運動の気運が高まる中で、女性にも参政権を与えるべきだという女性解放運動が盛んになりました。

中でも平塚雷鳥(らいてふ)や市川房枝といった女性解放運動家は有名です。



平塚雷鳥は、日本で初めての女性誌「青鞜」を創刊し、また自伝の中では「原始、女性は太陽であった」という有名な一説を残しています。



平塚雷鳥らと新婦人協会を設立し、婦人参政権(女性に参政権を)と母子の保護を求めて社会活動を行いました。
特に当時は、女性の集会や政党への参加を禁止する 治安警察法(第５条)という法律があり、その改正に尽力しました。

そんな２人ですが、平塚雷鳥は戦後は執筆活動を通して、また市川房枝は参議院議員としてから女性解放を訴え、晩年を迎えています。