2Ｃｕ＋Ｏ₂→2ＣｕＯのような反応はイオン結合なので、電子がどのように移動したのかがわかりやすいです。しかしながら世の中には、 電子がどのようにいったりきたりしたのかがわからないややこしい反応も存在します。それを明確にするために 酸化数という概念が登場しました。

実を言うと、この酸化数の変化を見るだけですぐに酸化なのか還元なのかがわかるようになっています。酸化数が増えれば酸化、減少すれば還元とすぐに見分けることができるのでとても便利なものです。


それでは酸化数とは何なのかを実際にみていきましょう。


電子はマイナスの電気を帯びているので、電子を過剰に持っていれば酸化数は「マイナス」、電子が不足していれば酸化数は「プラス」とされます。

と言われてもよくわからないですよね。
実際に例をあげてみていきましょう！


単体中の原子の酸化数は常に「ゼロ」です。
Ｈ₂(水素)、Ｏ₂(酸素)、Ｃｌ(塩素)、Ｃｕ(銅)などがこれに該当します。


主にイオンが該当します。
Ｈ⁺(水素イオン)はHがイオンとなるために、電子を１個捨てた状態のものです。電子が１つ不足しているので酸化数は「１」、同じ理由でＣｕ²⁺(銅イオン)は酸化数「２」となります。


主にイオンが該当します。
Ｃｌ⁻(塩素イオン)は、Clがイオンとなるために電子を１個多く取り込んだ状態のものです。電子を１個過剰に持っているので酸化数は「-１」、同じ理由でＯ²⁻(酸素イオン)は酸化数「-２」となります。



実は化合物中の水素は酸化数「+１」、化合物中の酸素は酸化数「-２」と決められており(例外もあります)、 電気的に中性な化合物の酸化数の総和は０であるとされています。
例えばＮＨ3の場合、Ｎの酸化数をＸとすると
Ｘ＋(+1)×3＝０　よってＮの酸化数は「-3」。
というように計算ができます。


多原子イオンの場合、 成分原子の酸化数の総和は、そのイオンの価数に等しくなるように決められています。また、ここでも水素は酸化数「１」、化合物中の酸素は酸化数「-２」と決められています。

例えばＮＨ⁴⁺(アンモニウムイオンの場合)、Ｎ（窒素）の酸化数をＸとすると
Ｘ＋(+1)×4＝+1　よってＮの酸化数は「-3」と求めることができます。

簡単な計算式ですので、しっかり抑えるようにしておきましょう。