ここでは、物質を構成する最小単位である原子の構造について説明します。

原子が最小単位なのだからそれ以上細かくはできないんじゃないの？と思われた方もいらっしゃるかもしれません。

少しややこしいのですが、原子とは、粒子の状態での最小単位のことです。ですので、それ以上物質として細かくすることはできないのですが、さらに細分化することはできるのです。


原子の構造はいたって単純です。下記の図をみてください。

原子は原子核と電子の２つから構成されており、原子核を中心に、電子が原子核の周りを動いているイメージです。


さらに原子核は陽子と中性子にわけることができます。

陽子は＋の電気を帯び、電子は－の電気を帯びています。
中性子はその名のとおり、陽子と電子のバランスをとるために電気的に中性です。

1つの原子に存在する陽子の数と電子の数は同じで、物質の種類によって決まっています。
原子にはそれぞれ種類ごとに原子番号と呼ばれる番号がついているのですが、この番号はその物質の陽子と電子を表す数をそのまま採用してつけられています。

例えば、原子番号１番の水素には１個の陽子と１個の電子が存在しています。


周期表という便利なものがあります


※見づらいので拡大してみてください

この周期表の並びが原子番号の並びそのものです。
全部覚える必要はありませんが、水素が１番、ヘリウムが２番とすぐ頭にでてくるようになっていれば、今後の学習が楽になりますので、せっかくですので覚えてしまいましょう。