ここでは、物質を構成する要素である原子と分子について解説します。

とある物質のかたまりを細かく分解していくと、最終的には物質を構成する最小単位の粒子になります。この粒子のことを 原子と言います。

鉛筆の芯を例にとってみましょう。
鉛筆の芯を粉々に砕いていきます。どんどん砕いていきます。
もうこれ以上砕けない！となった粒子が原子です。
鉛筆の芯は炭素でできているので、この粒子は炭素の原子となります。

この原子はすべてのものに存在しています。
酸素や水素・二酸化炭素など、目に見えない気体であっても存在しています。


分子もまた、物質を構成する最小単位の粒子のことを指します。
では一体何が違うのでしょうか。


炭素は「C」という原子の集まりです。
この「C」は１つだけで炭素を構成する要素となります。


ところが酸素の場合、酸素を構成する原子は「O」ですが、酸素は「O」として存在することはできずに「O2」として存在をします。
このO2のことを分子と言います。
水素「H2」(水素分子)や水「H20」(水分子)などがこれに該当します。

原子	分子
C(炭素)、Na(ナトリウム)、Cl(塩素)など	O2(酸素)、H2(水素)、H20(水)など

今度似たような言葉がたくさんでてきますので、しっかりと覚えておきましょう！