執権政治（しっけんせいじ）とは、鎌倉幕府の執権を中心に、有力な御家人たちと話し合って幕府の方針を決めた政治です。この仕組みを整えたのが、執権の北条泰時（ほうじょうやすとき）でした。この記事では、承久の乱のあと、泰時が連署・評定衆・御成敗式目をどんな順番で整えたのかを、「1分でわかる要約」と「深掘り解説」の2段構成でまとめました。





一言でいえば、朝廷との戦いに勝った北条氏が、執権ひとりで決めずに、評定での話し合いで決める仕組みを作った流れです。





こうして、執権が評定衆との話し合いで政治を進める、執権政治が固まりました。





ここまでが1分の要約です。ここからは、泰時が仕組みを整えた流れを、もう一歩深く知りたい方向けに解説します。



承久3年（1221年）の承久の乱で、幕府は後鳥羽上皇の軍を破り、上皇を隠岐へ流しました。泰時は叔父の時房とともに幕府軍の大将として東海道を攻め上り、乱のあとも京都にとどまって、その後の処理にあたっています。

1224年、父の義時が急に亡くなると、泰時は鎌倉に戻って執権を継ぎました。このとき、義時の妻の伊賀氏が、自分の子の政村を執権に立てようとする動きがありました。泰時の伯母にあたる北条政子が、これを退けています。

泰時を支えていた人たちは、その翌年に世を去ります。嘉禄元年（1225年）6月に、幕府の政治を長く支えてきた大江広元が亡くなりました。7月には政子も亡くなります。幕府を動かしてきた二人が、同じ年のうちにいなくなったのです。



泰時がまず置いたのは、自分を助ける役でした。京都にいた叔父の時房を鎌倉に呼び、連署に任じます。連署という名前は、執権と名を連ねて幕府の文書に署名したことから来ています。

続いて泰時は、有力な御家人や、文書の仕事に通じた役人たちから、11人を評定衆に選びました。その中には、有力な御家人の三浦義村もいます。執権・連署と評定衆が集まって話し合う場を評定といい、政治の方針や人事、裁判などをここで決めました。最初の評定が開かれたのは、嘉禄元年（1225年）12月21日です。

同じ年、鎌倉の主として京都から迎えられていた三寅（みとら）が元服（大人になったしるしの儀式）をして、藤原頼経（ふじわらのよりつね）と名乗りました。頼経が正式に大４代将軍となるのは、翌1226年です。

寛喜2〜3年（1230〜31年）ごろには、全国で大きな飢饉が起きました。泰時は、困った人々に米を貸し出すなどして、救済にあたっています。

評定が始まってから7年後の1232年、泰時は評定衆と話し合いを重ね、御成敗式目を定めました。元号をとって、貞永式目（じょうえいしきもく）とも呼ばれます。



御成敗式目は51か条からなり、頼朝のころからの先例や、武士の道理を、判断のよりどころにしています。道理とは、武士の社会で常識として正しいとされてきたことです。守護や地頭の仕事、所領（持っている土地）をめぐる争いの裁き方などが定められています。たとえば第8条は、御家人が20年のあいだ実際に支配してきた土地は、元の持ち主に返さなくてよいとしています。

式目は、武士の社会の争いを裁くための決まりです。朝廷の公家法（くげほう）や、荘園領主の本所法（ほんじょほう）は、式目ができたあとも残りました。式目のほうは、必要に応じて条文が書き足されていきます。これを式目追加といいます。室町幕府や戦国大名の法にも、式目は影響を与えました。

政子と広元が亡くなったことは、泰時が評定の仕組みを整えるきっかけの一つになったと考えられています。





最初の評定衆11人に、執権の泰時と連署の時房を加えると13人になります。頼朝が亡くなったあとの1199年にも、2代将軍の源頼家がひとりで決めるのを抑えるため、有力な御家人13人が話し合う仕組みが作られました。評定衆はこれをもとにしているとする見方があります。ただし評定は、幕府の正式な仕組みとして置かれ、政治と裁判をまとめて決める場になりました。ここが大きな違いです。

泰時が整えたこの仕組みのもとで、北条氏がさらに力を強めていく流れは、「北条時頼と宝治合戦」で扱います。