955年に行われたレヒフェルトの戦いは、ドイツ王オットー1世とマジャール人軍との間の重要な戦闘であり、ヨーロッパの歴史における重要な転換点となりました。この戦闘は、マジャール人の西ヨーロッパへの侵攻を終息させ、オットー1世の権力を強化し、最終的には彼が神聖ローマ皇帝として戴冠される道を開くこととなりました。

オットー1世は、9世紀末からヨーロッパ各地を襲撃していたマジャール人と対峙することになりました。マジャール軍は約25,000人の軽騎兵と弓騎兵から構成されており、その機動性と弓術で知られていました。彼らは広大な地形を利用した迅速な攻撃と撤退を得意としており、これまで多くのヨーロッパの王国に対して成功を収めていました。

オットー1世は、バイエルン、シュヴァーベン、フランケン、ボヘミアなどのドイツ諸公国から兵士を集め、約8,000から10,000人の重騎兵を中心とした軍を編成しました。彼の軍は、鎧と槍で武装した重騎兵によって構成され、接近戦での優位性を誇っていました。

戦闘は、マジャール軍がラウヘルフォルストの森からオットーの軍を待ち伏せしようとしたことから始まりました。最初、マジャール軍はボヘミア軍の一部を奇襲し、混乱を引き起こしましたが、オットーはすぐに軍を再編成し、反撃に出ました。ドイツの重騎兵は、マジャール軍との接近戦を展開し、その優れた鎧と武器が決定的な役割を果たしました。マジャール軍はドイツ軍の規律ある編成に対抗できず、悪天候が彼らの弓術を妨げました。

戦闘が進むにつれて、オットーの軍はマジャール軍の陣形を突破し、側面攻撃を行うことで彼らを包囲しました。この戦術的優位により、マジャール軍は敗走し、多くが殺されるか捕虜となりました。戦闘後、激しい雨と洪水が彼らの逃走経路をさらに妨げました。


レヒフェルトの戦いでの敗北は、マジャール人とヨーロッパの歴史に深い影響を与えました。この戦いにより、彼らの西ヨーロッパへの襲撃は終わり、中央ヨーロッパにおける勢力図が変化しました。戦闘後、オットー1世は英雄として称賛され、962年には神聖ローマ皇帝として戴冠されました。この勝利は、彼の統治を強化し、ハンガリーのキリスト教化の基礎を築くことにもつながりました。

レヒフェルトの戦いは、オットー1世が多様な同盟を結び、数で勝る敵に対して効果的な軍事戦術を駆使したことが特徴です。マジャール人の敗北は、彼らのヨーロッパへの拡大を阻止し、オットーのドイツ領土の統一者としての遺産を確立する重要な瞬間となりました。