ガリア遠征（ガリア戦争、紀元前58年 - 紀元前51年）は、ガイウス・ユリウス・カエサルが指揮した一連の軍事作戦であり、ローマの領土を大幅に拡大し、カエサルの名声を高める結果となりました。この遠征は、現在のフランス、ベルギー、スイス、ドイツの一部を含む地域で行われ、ガリアやゲルマン、ブリトンの部族と戦いました。


ガリア遠征の背景には、ローマの領土拡大とカエサルの個人的な野心がありました。紀元前1世紀のローマは内乱や政治的混乱が続いており、カエサルはこれを利用して自らの権力基盤を強化しようとしました。彼は紀元前59年にコンスル（執政官）に選出され、その後ガリア総督として任命されました。

当時のガリアは多くの部族が分立しており、統一された国家ではありませんでした。カエサルはこの地域を征服することでローマの領土を拡大し、自らの軍事的名声を高めることを目指しました。





ガリア遠征の初戦はヘルウェティイ族との戦いでした。ヘルウェティイ族は現在のスイスに住むケルト系部族であり、彼らはローマの領土を通過して新しい土地を求めて移動しようとしていました。カエサルは彼らの進行を阻止し、ビブラクテの戦いでヘルウェティイ族を撃破しました。


次にカエサルはゲルマン族の王アリオウィストゥスと対峙しました。アリオウィストゥスはガリアに侵入し、現地の部族を支配していました。カエサルはヴォセグス山脈（現在のヴォージュ山脈）でアリオウィストゥスを打ち破り、ゲルマン族をガリアから追い出しました。


紀元前57年、カエサルはベルガエ族と戦いました。ベルガエ族はガリア北部に住む強力な部族連合で、カエサルの進軍に対抗するために結束しました。カエサルはアクソナ川（現在のエーヌ川）でベルガエ族を撃破し、ガリア北部を制圧しました。


カエサルはさらにブリテン島（現在のイギリス）への遠征を行い、紀元前55年と紀元前54年に二度にわたりブリテン島に上陸し、現地の部族と戦いました。これらの遠征は完全な征服には至りませんでしたが、ローマの影響をブリテン島に及ぼすことに成功しました。


ガリア遠征の中で決定的な戦闘となったのはアレシアの戦いです。ガリアの部族はアルウェルニ族の王ウェルキンゲトリクスの下で団結し、カエサルに立ち向かいました。カエサルはアレシアの要塞を包囲し、激しい戦闘の末にウェルキンゲトリクスを降伏させました。この勝利によって、ガリア全域がローマの支配下に入りました。


ガリア遠征の結果、ローマはガリア全域を征服し、その領土を大幅に拡大しました。カエサルはこの遠征での成功を背景にローマでの影響力を強化し、彼の軍事的才能は広く認識されることになりました。また、彼の著作『ガリア戦記』は、彼の軍事活動を詳細に記録し、後世に伝えられました。

ガリア遠征はローマの経済にも大きな影響を与えました。ガリアの豊かな資源と人口はローマの経済力を強化し、ローマ帝国の発展に寄与しました。また、カエサルの成功は彼の政治的地位を高め、後のローマの歴史において重要な意味を持つこととなりました。