はじめに、以下のような無限数列があります。


この無限数列の和はどのように表せれるでしょうか。

となりますよね。
この無限数列の各項を足して得られる式のことを無限級数と言います。数学Ｂで学習した数列と同じように、　の項を初項、ｎ番目の項のことを第ｎ項と言います。

そしてこの無限級数の和を次のように表します。


先程の無限数列において、第ｎ項までの和を　とします。
このときSnは

とこれもまた無限数列として考えることができます。
Snの無限数列の和、すなわち無限級数においてｎ番目までの項の和のことを部分和と言います。

この部分和がなす数列

がＳにむかって収束するとき、この無限級数は収束すると言い、逆に発散するときはこの無限級数は発散すると言います。