鎌倉幕府の滅亡（かまくらばくふのめつぼう）とは、1333年、北条氏を中心とする鎌倉の武家政権が倒された出来事です。攻めたのは足利高氏（のちの足利尊氏）と新田義貞、どちらも元は幕府に仕える御家人でした。この記事では、幕府が身内から崩れていった理由と、六波羅探題の陥落から東勝寺での最期までの流れを、「1分でわかる要約」と「深掘り解説」の2段構成でまとめました。





鎌倉幕府の滅亡とは、一言でいえば、外敵ではなく身内の御家人に鎌倉幕府が倒された出来事です。





幕府を滅ぼしたのは、外から来た敵ではありません。御恩と奉公で結ばれていたはずの御家人たちです。元寇のあと、幕府はその御恩を返せなくなっていました。土台が緩んだところへ、倒幕の動きが重なったのです。





ここまでが1分の要約です。ここからは、鎌倉幕府の滅亡をもう一歩深く知りたい方向けに解説します。



御恩と奉公の仕組みは、防衛の戦いだったモンゴル襲来（元寇）で行き詰まりました。

御家人の側は、分割相続で所領が細かくなり、貨幣経済にもうまく乗れず、土地を売ったり質に入れたりして手放していきます。1297年の永仁の徳政令は経済を混乱させ、不満は収まりませんでした。

朝廷の側にも火種がありました。皇統が持明院統と大覚寺統に分かれて対立し、両統が交代で皇位につく両統迭立を幕府が提案したことで、幕府は朝廷内の争いに巻き込まれていきます。倒幕を進めた後醍醐天皇は、この大覚寺統から即位した天皇でした。

同じころ、幕府の中枢は北条氏の当主とその側近が握るようになっていました。14代執権の北条高時のころには、政務を担ったのは内管領の長崎高資とその父です。得宗に仕える御内人の権勢が強まる一方で、一般の御家人は幕政から遠ざけられました。さらに、幕府の支配に従わない新興の武士である悪党の活動も各地で広がります。幕府は、味方であるはずの層と、外側の新しい勢力の両方に手を焼いていました。

年月	出来事
1324年	後醍醐天皇の倒幕計画が発覚（正中の変）。日野資朝が佐渡へ流される
1331年	再び倒幕を企てるが密告で発覚。翌年、天皇は隠岐へ流される
元弘3年（1333年）4月	幕府から京都へ差し向けられた足利高氏が、後醍醐天皇側へつく
元弘3年（1333年）5月	高氏が六波羅探題を攻め落とす
元弘3年（1333年）5月8日	新田義貞が上野国で挙兵。関東の武士が加わり大軍となる
元弘3年（1333年）5月18日	義貞が三方から鎌倉へ攻撃を開始（鎌倉の戦い）
元弘3年（1333年）5月22日	北条高時ら一族が東勝寺で自害。鎌倉幕府が滅亡

鎌倉は、三方を山に囲まれ一方が海に面した地形で、切通しと呼ばれる、山を切り開いた狭い道を守れば防げる土地でした。実際、巨福呂坂・極楽寺坂・化粧坂のいずれも数日は持ちこたえています。5月21日、義貞の軍が鎌倉の西の稲村ヶ崎を突破すると、守りは一気に崩れました。同じ日までに幕府方の有力な武将が相次いで討ち死にし、翌22日、北条高時らは菩提寺の東勝寺に入って自害します。名目上の将軍だった守邦親王も、同じ日に将軍職を退いて出家しました。



この戦いの経過を伝える中心的な史料は『太平記』ですが、その記述をそのまま史実として読むことはできません。新田軍を60万7000余騎とする兵数は明らかな誇張とされ、実数は分かっていません。

稲村ヶ崎の突破も同じです。義貞が海に太刀を投じて祈ると潮が引き、そこを渡った、という有名な場面は『太平記』だけが記すもので、『梅松論』など他の史料には極楽寺坂での突破と読めるものもあります。潮位の計算から、突破の日付を5月21日とする『太平記』の記述自体を誤りとする指摘もあります。

幕府側の事情を伝える逸話にも、同じ注意が要ります。鎌倉の戦いの初日に討ち死にした執権の赤橋守時は、妹が足利高氏の妻だったため、北条高時に内通を疑われることをよしとせず出撃した、と『太平記』は伝えます。寝返った高氏との縁が、鎌倉に残った縁者の立場を危うくしたことになります。ただし、これも軍記物語の語る心情であって、確かめようのある事実ではありません。

北条高時の人物像も見直されています。政治を顧みず遊びにふける暴君、という像は『太平記』の描き方で、他の記録や北条氏に伝わる史料から、大幅な誇張であることが明らかにされています。幕府が滅んだ理由を高時個人の資質だけに求めるのは、無理があります。





幕府が滅んだあと、後醍醐天皇は北条高時の菩提を弔うため、鎌倉の高時の屋敷跡に寺を建てるよう命じました。現在の宝戒寺です。命じられたのは、六波羅探題を落とした足利尊氏でした。幕府を倒した側が、倒された側の当主を弔う。しかも攻めた本人に寺を建てさせる。事実だけを並べても、少し不思議な話です。

最後に足利尊氏の名前の話をしておきます。教科書で有名な「尊氏」は、幕府を攻めた時点ではまだ名乗っていません。1333年に六波羅探題を落としたのは「足利高氏」です。幕府を倒した一番の手柄を認められ、後醍醐天皇の名「尊治（たかはる）」から一字を与えられて、「尊氏」と改めました。試験では「足利尊氏が六波羅探題を攻め落とした」と書かれることが多いので、同じ人物だと覚えておけば十分です。