ペリクレスは、紀元前495年頃にアテネで生まれ、紀元前429年に没した古代ギリシアの政治家であり、アテネの黄金時代を築いた人物として知られています。


ペリクレスは、アテネの名門家系に生まれました。父親のクサンティッポスは、ペルシア戦争で活躍した将軍であり、母親のアガリステは、アテネの政治改革者クレイステネスの姪でした。このような背景から、ペリクレスは幼少期から政治に深く関わる環境で育ちました。




ペリクレスは、紀元前462年にアレオパゴス会議の権限を削減し、民主派のエフィアルテスと共にアテネの民主化を推進しました。エフィアルテスの暗殺後、ペリクレスはアテネの政治の中心人物となり、紀元前443年から紀元前429年までの約15年間、毎年ストラテゴス（将軍職）に選出され続けました。


ペリクレスの治世下で、アテネは文化と芸術の黄金時代を迎えました。彼は、パルテノン神殿をはじめとする多くの公共建築物を建設し、アテネをギリシア世界の文化的中心地としました。また、彼は劇作家ソフォクレスや哲学者アナクサゴラスなど、多くの知識人や芸術家を支援しました。


ペリクレスは、デロス同盟をアテネの覇権を確立するための手段として利用しました。彼は同盟の資金をアテネに移し、これをアテネの防衛力強化や公共事業に充てました。この結果、デロス同盟は次第にアテネ帝国と化し、他の都市国家との対立が深まりました。


ペリクレスの対外政策は、スパルタを中心とするペロポネソス同盟との対立を招きました。紀元前431年にペロポネソス戦争が勃発すると、ペリクレスはアテネ市民に籠城策を指示し、海上での優位を活かして戦争を長期化させる戦略を採りました。しかし、紀元前430年にアテネで疫病が発生し、多くの市民が命を落としました。ペリクレス自身もこの疫病に罹り、紀元前429年に没しました。

ペリクレスの死後も、彼の影響は長く続きました。彼の治世下で築かれたアテネの文化的遺産は、後世に大きな影響を与えました。彼の演説や政策は、現代の政治家や学者にも多くの示唆を与えています。

ペリクレスは、アテネの民主主義を推進し、文化と芸術の発展に寄与した偉大な政治家として記憶されています。