張衡（78年 - 139年）は、後漢時代の中国の多才な科学者であり、天文学者、数学者、地理学者、詩人、発明家として知られています。彼は河南省南陽市の近くにある西鄂（せいがく）という町で生まれました。張衡は、洛陽や長安といった当時の首都で教育を受け、その後、南陽で小役人として働き始めました。


張衡は、天文学と数学の分野で多くの重要な貢献をしました。彼は、世界初の水力駆動の天球儀を発明し、天体観測を支援しました。この天球儀は、天体の位置を正確に示すために使用されました。また、彼は水時計の改良にも取り組み、もう一つのタンクを追加することで、より正確な時間計測を可能にしました。

さらに、張衡は地震計（地震動を検出する装置）を発明しました。この地震計は、地震の方向を特定することができ、500キロメートル離れた地震の方向を示すことができました。この発明は、地震学の分野において画期的なものでした。




張衡は、科学者としてだけでなく、詩人としても高く評価されました。彼の詩は、当時の中国文学において重要な位置を占めており、後世の詩人たちにも大きな影響を与えました。彼の詩は、自然の美しさや人間の感情を巧みに表現しており、その文学的価値は非常に高いとされています。


張衡は、科学者としての業績だけでなく、官僚としても成功を収めました。彼は、天文官や車府令、宮廷侍従などの重要な役職を歴任しました。しかし、彼の歴史や暦に関する厳格な立場が原因で、宮廷内での政治的対立を引き起こし、最終的には中央政府から退くことを余儀なくされました。それでも、彼は河北省の河間国の管理者として再び召還され、138年に再び首都に戻りましたが、翌年に亡くなりました。


張衡の科学的貢献は、彼の死後も高く評価され続けました。彼は、約2500個の星を記録した詳細な星図を作成し、月と太陽の関係についての理論を提唱しました。特に、月の球形や太陽光の反射による月の照明、日食と月食の性質についての彼の理論は、当時の科学界において画期的なものでした。

また、彼の数学的研究も重要であり、彼は円周率の計算を改良しました。彼の研究は、後の中国の科学者たちに大きな影響を与え、彼の業績は現代の科学者たちにも評価されています。

張衡は、後漢時代の中国において、多くの分野で卓越した業績を残した科学者です。彼の発明や理論は、天文学、数学、地震学などの分野で重要な貢献を果たし、後世の科学者たちに大きな影響を与えました。また、彼の詩や文学作品も高く評価されており、中国文学の発展に寄与しました。張衡の多才な才能とその業績は、彼を中国の歴史における偉大な科学者の一人として位置づけています。